原發性(家族性和散發性)噬血細胞性淋巴細胞增多症發生於各種族群,並傳播到世界各地。根據J.Henter的數據,原發性噬血細胞淋巴細胞增多症的發病率約為每100,000名15歲以下兒童中有1.2人或每50,000名新生兒中有1人。這些指標與新生兒苯丙酮尿症或半乳糖血症的患病率相當。