脊髓癌的病因
在大多数临床病例中,脊髓癌的病因是来自其他受累器官(例如肺、甲状腺、乳腺、前列腺、胃和肠道)的转移瘤扩散。此类脊髓癌被定义为继发性或转移性。肿瘤学家认为,这是最常见的脊髓癌病因,在三分之二的病例中,淋巴瘤以及肺癌和乳腺恶性肿瘤会转移到脊髓。
脊髓癌是由于细胞退化(即原发性癌症)而发生的,尽管存在许多假设,但其病因至今仍不清楚。
当恶性肿瘤形成于硬脑膜外时,则被归类为硬脑膜外(脑外)。脑外癌症大多是原发性癌症转移至其他部位。当此类癌性肿瘤源自脊柱结缔组织(骨骼、软骨、韧带、肌腱),则被诊断为肉瘤。
当肿瘤影响脊髓硬脑膜的一部分时,被称为硬脑膜内肿瘤。这些肿瘤包括硬脑膜本身的肿瘤(脑膜瘤),以及从脊髓神经根生长出来的肿瘤(神经纤维瘤)。在大多数情况下,它们是良性的,但在长期生长过程中,它们可能恶化为癌症。
如果脊髓组织(位于白质和灰质膜下)出现细胞病理性增生和突变,则会导致髓内肿瘤——神经胶质瘤(星形细胞瘤和室管膜瘤)。根据医学统计数据,近85%的此类肿瘤并非恶性肿瘤。星形细胞瘤由星形胶质细胞(脊髓神经胶质细胞)形成。肿瘤学家认为胶质母细胞瘤是最恶性的星形细胞瘤类型。室管膜瘤发生在室管膜细胞受损时,这些细胞是脊髓管壁的细胞。室管膜母细胞瘤被认为是室管膜瘤中最危险的肿瘤。
此外,如果肿瘤在脊髓硬脑膜内形成,但生长超出其边界,则表明癌症位于髓外。
脊髓癌影响各种细胞,基于此,肿瘤学区分出以下几种类型:软骨肉瘤、脊索瘤、神经源性肉瘤(神经纤维肉瘤或恶性神经鞘瘤)、骨源性肉瘤(骨肉瘤)、尤文氏肉瘤、恶性脑膜瘤、脑膜纤维肉瘤、肌肉瘤。
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脊髓癌的症状
脊髓癌的具体症状与肿瘤类型、部位和大小有关。然而,几乎所有类型的脊髓癌的临床表现中都会出现一些症状,因为这些症状与脊髓受压有关。这些症状包括:疼痛;四肢冰冷和麻木;肌肉痉挛和无力,腱反射减弱;运动协调性受损和行走困难;节段性病变(四肢轻瘫和不同程度的瘫痪);排尿困难或失禁,肠道功能紊乱(便秘)。
根据肿瘤在脊髓五个部分(颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎)中的位置,会出现某些最具特征性的脊髓癌症状。
靠近颅骨的脊髓肿瘤可引起后脑勺阵发性疼痛、手臂麻木和肌肉萎缩。还可能出现不自主的眼球运动(眼球震颤)。
当脊髓癌位于颈部时,常常观察到所有肢体的痉挛性瘫痪,伴随感觉丧失,以及呃逆、呼吸急促以及咳嗽或打喷嚏困难。
近一半的脊髓癌病例与胸腔肿瘤的发生有关。这类肿瘤常常引起类似于胆囊炎和胰腺炎时胆囊和胰腺疼痛的疼痛。同时,上肢功能正常。
当脊髓腰骶部出现癌性肿瘤或转移时,患者会出现髋关节疼痛、大腿肌肉无力、膝盖无法弯曲和伸直、以及不自主排尿和排便等症状。
如果脊髓癌累及尾骨区域,疼痛会蔓延至整个背部,并放射至臀部和腿部,这常常被误诊为神经根炎。此外,肿瘤的这种局部化还会出现腿部轻瘫和尿潴留等症状。
哪裡受傷了?
脊髓癌的诊断
脊髓癌的诊断基于既往病史、患者的神经系统检查(评估功能障碍程度),当然也需要借助硬件检查。例如,进行造影剂X光检查(脊髓造影)。
如今,脊柱放射线照相术几乎完全被计算机断层扫描 (CT) 和磁共振成像 (MRI) 所取代,这使我们能够检测肿瘤并准确确定其位置。
这些现代诊断方法使得脊髓癌与骨髓瘤、椎间盘破裂、多发性硬化症等疾病区分开来成为可能。
为了确诊,必须对受累组织样本进行活检和组织学检查。此外,还需要进行脑脊液检查——通过腰椎(脊髓)穿刺进行液体动力学测试。
脊髓肿瘤恶性程度的另一个诊断指标是脑脊液分析,该分析可能显示蛋白质含量增加(高白蛋白症)或脑脊液成分不典型的非典型细胞。
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需要檢查什麼?
如何檢查?
脊髓癌的治疗
脊髓癌的治疗包括化疗、手术切除肿瘤(椎板切除术)和放射疗法。
在这种情况下,如果肿瘤导致脊髓受压,则在开始治疗前会开出类固醇药物(皮质类固醇)。这不会影响肿瘤本身,但通常可以减轻肿瘤周围的炎症反应,减轻脑部受压程度,并有助于部分保留脊髓的神经功能。
脊髓癌的化疗用于减缓或阻止癌细胞分裂。化疗可作为主要治疗手段,用于杀死癌细胞;在后续治疗前缩小肿瘤;在其他治疗后杀死任何残留的癌细胞;以及缓解晚期脊髓癌的症状。
许多脊髓肿瘤可以通过手术切除,而有些则需要放射治疗。这些治疗方法可以联合使用。因此,微创手术、放射外科手术和化疗的组合疗法可以根据脊髓癌的具体情况(原发性或转移性)进行量身定制。
在现代肿瘤学中,人们认为,对于因继发性癌症而导致脊髓受压的患者,最好的治疗方法是直接手术切除脊髓压迫(减压),并结合后续的放射治疗。
然而,许多肿瘤无法切除,否则会对脊髓造成严重损伤。在这种情况下,放射治疗是唯一的选择。
得益于现代放射外科系统(立体定向放射治疗,SRT)——射波刀、伽玛刀、TrueBeam STX、Novalis/X-knife——非手术切除肿瘤细胞如今已成为可能。这些高科技设备确保了手术绝对无痛(无需麻醉)、治疗速度快、肿瘤损伤精准、对健康组织安全,并缩短了康复期。
关于脊髓癌立体定向放射治疗的唯一警告是,SRT 通常用于治疗小型、定位良好的肿瘤或化疗后恶性生长复发的病例。
预防脊髓癌
迄今为止,尚无预防该病症发生的方法,也没有任何系统性措施可以预防脊髓癌。因为恶性肿瘤的发病机制尚未得到可靠证实。
脊髓癌的预后
脊髓癌的预后取决于许多因素,主要取决于肿瘤的性质和大小,以及治疗的成功率。肿瘤学家并不隐瞒,没有人能够预测脊髓癌任何治疗的长期疗效……
脊髓癌患者能活多久?没有医生能解答你的这个问题,或者保证100%康复。尽管放射治疗(射波刀)对脊髓癌的治疗非常有效。