成瘾是一种慢性复发性疾病,与某些物质的过量使用有关。成瘾最常见的原因是尼古丁、酒精、阿片类药物、精神兴奋剂(尤其是可卡因)。从使用到滥用某种物质,再到形成依赖,其过程与多种因素有关:个体易感性、物质活性、社会环境。各种成瘾的临床表现取决于患者所滥用药物的药理特性。因此,阿片类药物成瘾的临床表现与可卡因、酒精或尼古丁成瘾的表现不同。然而,所有类型的成瘾都有一些共同的特征:无法控制地获取和使用物质,即使长期戒断后仍有复发的倾向。成瘾的治疗包括长期的行为矫正。使用能够减轻戒断症状并有助于预防复发的药物可以改善治疗效果。由于成瘾是一种慢性、复发性疾病,治疗的主要目标是改善生活质量、减轻症状,并延长戒断期或至少适度使用成瘾物质的时间。从这个角度来看,成瘾治疗的性质与其他慢性疾病的治疗相似。
成瘾的原因
当吸毒成瘾者被问及他们为何服用某种物质时,大多数人会回答说他们想要获得“快感”。这指的是一种以愉悦或欣快感为特征的意识状态改变。所体验到的感觉的性质因所用物质的类型而异。有些人报告称他们服用药物是为了放松身心、缓解压力或缓解抑郁。患者长期服用止痛药来缓解慢性头痛或背痛,然后失去对止痛药的控制的情况极为罕见。然而,如果对每个案例进行更仔细的分析,就不可能给出一个简单的答案。几乎总能找到导致成瘾发展的多种因素。这些因素可以分为三类:与物质本身相关的因素、与使用者(“宿主”)相关的因素以及与外部环境相关的因素。这类似于传染病,人接触病原体后被感染的可能性取决于多种因素。
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成瘾症状
成瘾是一个复杂的生物心理社会问题,不仅公众,许多医疗保健专业人士对其也缺乏了解。这种疾病的主要症状是以强迫性获取和使用精神活性物质为特征的行为。成瘾(也称为依赖)的诊断依据美国精神病学协会的标准。这些标准适用于任何形式的成瘾,并要求存在与获取和使用精神活性物质相关的行为症状。根据这些标准,如果至少存在三种上述症状,即可确诊成瘾。这些行为症状代表了人们为了获取药物而将自身融入日常活动中的行为。虽然诊断中会考虑耐受性和戒断症状,但仅凭这些症状本身不足以确诊。耐受性的特征是需要显著增加药物剂量才能达到预期效果,或者持续服用相同剂量后效果会显著减弱。