儿童恐慌症

当孩子反复、频繁地（至少每周一次）经历恐慌症时，就会出现恐慌症。

惊恐发作是持续约20分钟的离散发作，在此期间儿童会出现躯体或心理症状。惊恐障碍可能伴有或不伴有广场恐惧症。

广场恐惧症是指对身处无法轻易或独立逃脱的情境或场所的持续恐惧。诊断基于记忆数据。治疗方法包括苯二氮卓类药物或选择性5-羟色胺再摄取抑制剂 (SSRI)，也可采用行为疗法。

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儿童恐慌症的症状

青春期前的儿童很少患恐慌症。由于许多恐慌症状本质上是身体上的，许多儿童在被怀疑患有恐慌症之前会接受医生的评估。患有潜在身体疾病（尤其是哮喘）的儿童的诊断会更加复杂。恐慌发作可能引发哮喘发作，反之亦然。恐慌发作也可能是其他焦虑症（例如强迫症或分离焦虑症）的症状之一。

惊恐发作通常是自发性的，但随着时间的推移，儿童开始将其与某些情境和环境联系起来。儿童会试图回避可能导致广场恐惧症的情境。当儿童的回避行为严重到严重干扰其正常活动（例如上学、在公共场所行走或进行任何其他正常活动）时，就会被诊断为广场恐惧症。

对于成人惊恐障碍，重要的诊断标准包括对未来发作的担忧、发作的意义以及行为的改变。儿童期和青春期早期通常缺乏足够的洞察力和预见性来发展这些额外的症状。行为改变通常包括回避儿童认为与惊恐发作相关的情境和环境。

儿童惊恐障碍的诊断

大多数情况下，应进行医学评估，以排除躯体症状的医学原因。应仔细筛查其他焦虑症，例如强迫症或社交恐惧症，因为这些症状可能是原发性问题，而惊恐发作可能是次要症状。

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儿童惊恐障碍的治疗

治疗通常包括药物治疗和行为疗法相结合。对于儿童，在惊恐发作得到药物控制之前，甚至很难开始行为疗法。苯二氮卓类药物是控制惊恐发作最有效的药物，但SSRI类药物通常更受青睐，因为苯二氮卓类药物具有镇静作用，并且会严重损害学习和记忆能力。然而，SSRI的起效较慢，因此可能需要短期服用苯二氮卓类衍生物（例如，每日3次，每次0.5-2.0毫克，口服）。

当出现广场恐惧症症状时，行为疗法尤其有效。这些症状很少能通过药物治疗，因为即使长期停药，儿童仍然常常害怕惊恐发作。

儿童恐慌症的预后

儿童和青少年中，伴有或不伴有广场恐惧症的惊恐障碍经治疗后预后良好。如果不进行治疗，青少年可能会辍学、退出社会、变得孤僻，甚至可能出现自杀行为。惊恐障碍的严重程度通常会在没有任何明显原因的情况下反复出现。一些患者会经历长时间的自发缓解，但多年后又会复发。