兒童恐慌症

如果兒童頻繁發生（每周至少一次）驚恐發作，就會出現恐慌症。

恐慌發作是持續約20分鐘的個別事件，在此期間，兒童會出現身體或心理症狀。恐慌症可以伴有或不伴有廣場恐怖症。

廣場恐懼症是一種持續的恐懼，無法在沒有任何幫助的情況下輕易離開。診斷基於記憶性數據。用苯並二氮類或SSRI進行治療，還使用行為療法。

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兒童恐慌症的症狀

驚恐障礙在青春期之前是罕見的。由於許多恐慌症狀具有身體特徵，許多兒童在懷疑出現恐慌症之前接受了體檢。伴隨軀體疾病，特別是哮喘的兒童，這種診斷更加複雜。恐慌發作可能引發哮喘發作，反之亦然。驚恐發作也可能發生在其他焦慮症如強迫症或恐懼分離引起的焦慮症中。

恐慌發作通常會自發發展，但隨著時間的推移，兒童開始將他們與某些情況和條件聯繫起來。孩子們盡量避免可能導致廣場恐怖症的情況。當孩子的迴避行為被表達到他的正常生活方式受到侵犯時，例如學校出勤，在公共場所散步或進行任何其他常規活動時，診斷為廣場恐怖症。

在成人恐慌症的情況下，重要的診斷標準是關於未來襲擊的存在，攻擊的重要性以及行為變化。在兒童時期和青春期早期，通常缺乏對正在發生的事情的理解以及對發展這些額外症狀所必需的事件的預期。當行為發生變化時，通常包括避免與恐慌發作相關的情況和情況（在孩子看來）。

兒童驚恐障礙的診斷

在大多數情況下，應進行體格檢查以排除軀體症狀的醫療原因。對於其他焦慮症，如強迫症或社交恐懼症，應該進行仔細的篩查，因為任何一種焦慮症都可能是主要問題，恐慌症是次要症狀。

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治療兒童恐慌症

治療通常包括藥物和行為療法的組合。對於兒童來說，在驚恐發作不受藥物控制之前，即使開始行為治療也很困難。苯二氮卓類藥物是控制恐慌症發作的最有效的藥物，但SSRI通常更受歡迎，因為苯二氮卓類藥物具有鎮靜作用，可顯著損害學習和記憶能力。儘管如此，SSRI效應發展緩慢，並且在SSRI效應出現之前可能會出現短程苯二氮卓類衍生物（例如勞拉西泮0.5-2.0mg，每日口服3次）。

行為療法在出現廣場恐怖症症狀時尤其有效。這些症狀很少受到藥物治療的影響，因為兒童經常會繼續恐懼恐慌症，即使長期缺乏藥物治療背景。

預測兒童驚恐障礙

兒童和青少年患有或沒有廣場恐怖症的恐慌症預後在治療條件下是有利的。如果沒有治療，青少年可能會輟學，迴避社會並成為隱士，可能是自殺行為。恐慌症常常被緩解和減輕，沒有任何明顯的原因。一些患者有長時間的自發緩解，並且多年後發生復發。