HDV感染的致病因子的主要來源是感染HDV的慢性HBV感染者。
HDV感染的傳播機制與HBV感染的傳播非常相似。三角洲病毒的傳播主要通過血液進行腸胃外給藥。對於常規接受捐獻血液或其藥物(即血友病患者)而言,感染三角洲感染的風險尤其大; 對經常接受腸胃外干預的人以及靜脈注射藥物的吸毒者; 為有血液接觸的人。感染經常發生在手術部門,血液透析中心。
妊娠胎兒HDV的胎盤傳播是可能的,主要是感染HDV的HBe陽性母親。圍產期傳播途徑也非常少見,但新生兒中HBV-HDV感染的發展是可能的。
揭示了HDV感染在家庭中的普及,尤其是兒童,在大多數情況下,在沒有註冊的腸道干預措施,暗示三角洲感染的自然傳播途徑的存在。性生活混亂的人群(尤其是男性同性戀者)HDV感染率高表明性傳播是可能的。
急性或慢性病毒性乙型肝炎患者,特別是HBs抗原攜帶者,易感染δ感染。推遲的HDV感染留下持久的免疫力。
HDV複製需要HBV的結構成分(HBsAg),所以三角洲感染從來不會自我維持,只在HBV感染的背景下發展。全球約有5%的HBs抗原攜帶者(約1800萬人)感染了HDV。