测定 X 和 Y 染色质通常被称为快速诊断性别的方法。检查口腔粘膜、阴道上皮或毛囊的细胞。在女性细胞的细胞核中,二倍体中有两条 X 染色体,其中一条在胚胎发育的早期阶段就已完全失活(呈螺旋状,紧密排列),并且以附着在细胞核膜上的一团异染色质的形式可见。失活的 X 染色体称为性染色质或巴尔小体。为了检测细胞核中的性 X 染色质(巴尔小体),将涂片用乙酰辅酶 A 染色,并使用常规光学显微镜检查制剂。通常,女性中会发现一个 X 染色质团,而男性中则没有。
为了检测男性Y染色体(F体),需要用acrichine对涂片进行染色,然后用荧光显微镜观察。Y染色体被检测为一个强发光点,其大小和发光强度与其他染色质中心不同。它存在于男性细胞的细胞核中。
女性若缺乏Barr小体,则提示存在染色体异常——特纳综合征(45号核型,X0)。男性若存在Barr小体,则提示存在Klinefelter综合征(47号核型,XXY)。
X 和 Y 染色质的测定是一种筛查方法;只有经过核型检查才能对染色体疾病做出最终诊断。