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腭（palatum）分为硬腭和软腭。硬腭（palatum durum）的骨性基础由上颌骨的腭突相互连接构成，腭骨的水平板在后部附着于腭突上。

软腭（palatum molle）附着于硬腭后缘。软腭由结缔组织板（腭腱膜）和软腭肌肉构成，其表面覆有黏膜，位于鼻腔和口腔一侧。软腭前部位于水平面，腭后部自由悬垂的边缘称为软腭（velum palatinum）。软腭游离缘处有一圆形突起，即悬雍垂（uvula palatina）。软腭侧缘有两道褶皱（弓）。腭舌弓（Arcus palatoglossus）向下延伸至舌根侧缘。腭咽弓（arcus palatopharyngeus）向下延伸至咽部外侧壁。两个弓之间是扁桃体窝（fossa tonsillaris）。里面有一个免疫系统器官——腭扁桃体（tonsilla palatina）。

成对的横纹肌参与软腭的形成。

拉紧软腭的肌肉（腭帆张肌）起于咽鼓管的软骨部分，位于蝶骨棘上。该肌肉向下延伸，绕过翼钩，向内侧延伸，并交织于腭腱膜。收缩时，该肌肉会牵拉软腭，扩张咽鼓管管腔。

提升软腭的肌肉（腭帆提肌）起于颞骨锥体下表面的前半部分，位于咽鼓管的软骨部分。该肌肉向内侧延伸至前一块肌肉，并从上方编织至腭腱膜。当该肌肉收缩时，软腭便会抬起。

悬雍垂肌（m.uvulae）起于鼻后棘，止于悬雍垂黏膜厚层。肌肉收缩时，可使悬雍垂上提并缩短。

腭舌肌（m.palatoglossus）起于舌根外侧部，沿腭弓厚度向上延伸，并附着于腭腱膜。当腭舌肌收缩时，软腭下移，从而缩小咽部。

腭咽肌（m.palatopharyngeus）起于咽后壁厚层，位于环状软骨板后缘，并交织于腭腱膜。腭咽肌的作用是降低软腭，从而缩小咽部。