炭疽病的潜伏期一般为2~3天,但很少可延长至6~8天或缩短至数小时。
炭疽病有局部性炭疽病和全身性炭疽病之分。最常见的是局部性(皮肤性)炭疽病。
皮肤炭疽。病原体侵入处出现红色斑点,迅速发展为铜红色丘疹,并伴有瘙痒。数小时后,丘疹处形成水疱,内容物最初为浆液性,后变为暗红色血性。患者常因剧烈瘙痒而搔抓脓疱,少数情况下脓疱自行破裂形成溃疡。溃疡表面出现大量浆液性出血性渗出物,形成“子”水疱,这些子水疱破裂后导致溃疡向外生长。脓疱处迅速变黑并扩大形成痂。痂痂相互融合,形成深色、坚硬、通常略微凹陷且凹凸不平的痂皮。此时,痂皮下会形成浸润物,呈深红色,超出健康皮肤表面,并伴有水肿,有时会覆盖大面积,尤其是在皮下组织松弛的部位(面部)。患处几乎感觉不到疼痛,注射也无痛。
随后,随着皮肤炭疽病的出现,出现区域性淋巴结炎。
胃肠道炭疽:症状为腹部剧烈切割痛,随后出现恶心、呕血、血性腹泻和肠轻瘫。炭疽菌损伤肠道可导致腹膜刺激、积液、穿孔和腹膜炎。
肺炭疽:早期出现呼吸困难、胸痛、黏膜紫绀、皮肤苍白、难以分离的浆液性或浆液性出血性痰。肺部叩诊音低沉,可闻及干湿罗音,常伴有胸膜炎。痰液中可发现大量炭疽杆菌。随着心血管衰竭的进展,最终导致死亡。