神经系统最初发育为一个含有羊水的空管。脑脊液系统与神经组织本身的形成同时发生。
血管丛大约在胚胎发育第二个月开始形成。血管丛的形成遵循一定的顺序——首先在第三和第四脑室,然后是侧脑室。这反映了发育过程中干细胞结构的需求,然后是大脑半球的需求。
所有脑室的脉络丛都是通过脑泡壁的一部分向内翻而发育而成的,这是由于某些细胞生长较快所致。
在胚胎发育长达5个月时,脑腔(即脑囊腔的残留部分)是一个封闭的系统,其中脑丛产生的脑脊液会导致脑室扩张——这是生理性颈内脑积水的一个阶段。脑脊液像“海绵”一样浸透脑组织,冲洗脑实质和神经胶质的成分。脑脊液的这些运动是大脑最初出现的节律,确保了大脑的发育。
在此期间,中脑液腔(中脑液腔)充分表达,增加了脑脊液与脑的接触面积:透明隔腔和脑脊液室。这些腔的上方由胼胝体界定,下方由两个穹窿界定。穹窿的汇合点将透明隔腔和脑脊液室分隔开来,它们之间自由相通。脑脊液室在妊娠第6个月左右开始在宫内闭合。闭合顺序为从后向前,出生时或出生后两个月内,透明隔腔也闭合。
人类大脑发育早期分泌的脑脊液的特点是氨基酸和蛋白质的浓度极高,约比成年人高20倍,葡萄糖含量也高。
胎儿宫内发育至第6个月时,第四脑室区域出现三个开口:正中马让迪(Magendie)开口和两侧卢什卡(Lushka)开口。这些开口将脑室腔系统与蛛网膜下腔连接起来,脑脊液从此处进入,将软膜分层成两层,并开始在凸面蛛网膜下腔循环。此时,帕奇翁(Pachion)颗粒沉积,脑的吸收结构开始发育,但到一岁时就完全成形。
在胎儿宫内第 7 个月左右,大脑的营养变成脑脊液-毛细血管,而出生时则主要变成毛细血管。
新生儿出生后最初几天,蛛网膜下腔和脑室中的脑脊液量为40-60毫升。成人则为90-200毫升。脑脊液的产生速度为每分钟0.37毫升,且与年龄无关。成人脑脊液每天更新4-5次。