家庭暴力是指夫妻(或同居者)之间的暴力行为,也可能包括所有针对儿童的家庭暴力。20世纪60年代末,人们越来越关注评估家庭暴力的程度和严重程度,其中许多行为过去和现在都隐匿于公众视野之外。心理虐待和严重恐吓也可能被用于评估家庭暴力。这些行为通常伴有过度嫉妒、行动限制和支出控制。Smith对这一主题的文献进行了全面的综述。
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家庭暴力的普遍性
很少有家庭暴力案件会向警方报案。受害者往往因为害怕或羞于举报,或者希望问题自行解决。在评估家庭暴力的普遍性时,总会有一个问题:具体到什么程度的暴力行为才算家庭暴力。美国研究人员的研究表明,在25%的婚姻中,伴侣一方会在某个时刻推搡、甩开或抓住另一方,但严重暴力行为(拳打脚踢、用物体击打、殴打或使用武器威胁)的发生率较低,仅为13%。最严重的暴力形式(殴打或使用武器)在5%的婚姻中有所体现。
此类调查还显示,妻子殴打丈夫的频率仅略低,但暴力程度通常较低,妻子的行为更多是受到丈夫暴力行为的激怒。根据英国犯罪调查 (BCS),年轻女性 (16-24 岁) 遭受暴力的风险最高,1997 年占受害者的 2.3%。年轻男性位居第二(1997 年为 1.6%)。与伴侣分居但未正式离婚的女性遭受家庭暴力的风险最高。三分之一的暴力施暴者承认受到酒精影响,13% 承认受到毒品影响。在三分之二的案件中,家庭暴力受害者遭到拳打脚踢。在 11% 的案件中,施暴者使用了武器。据研究人员称,与其他类型的暴力相比,人们不太愿意举报家庭暴力。很可能有些不太严重的暴力案件没有向研究人员报告。
家庭暴力的原因
家庭暴力被认为是多种因素共同作用的产物。个案可能包括父母家中存在家庭暴力史(约占虐待妻子案件的50%),以及家庭或文化以男性主导并在家庭冲突中使用暴力。其他因素包括缺乏有偿工作带来的压力、贫困(大多数虐待妻子的男性来自社会经济地位较低的群体)、工作问题和挫折感,以及酒精的影响(如BIP所示)。暴力事件的发生可能是由于酒精对愤怒且“紧张不安”的丈夫产生的脱抑制作用,也可能是由于一些前因,例如琐碎的或想象中的轻视、嫉妒或“反抗”。对谋杀或殴打妻子的男性的研究表明,他们存在反复使用暴力、酗酒以及神经质和人格障碍的模式。目前患有精神疾病的情况很少见。目前尚不清楚受害者在家庭暴力中扮演什么角色、贡献有多大以及接受程度如何。
家庭暴力动机的分类
斯科特提出了以下动机分类:
- 犯罪嫌疑人想要摆脱受抚养人的愿望;
- 希望减轻痛苦(安乐死);
- 直接由明显的精神疾病引起的动机;
- 把自己的愤怒、沮丧发泄在孩子身上,或者利用孩子作为报复/“惩罚”的工具(“对他来说什么都行不通——如果孩子们不能和我在一起,那么他也见不到他们”);
- 希望阻止孩子此刻无休止的令人恼火和沮丧的行为,例如,不停地哭闹、尖叫,以及他总是把所有东西弄脏。
与大多数犯罪一样,犯罪动机可能是多种多样的,可能体现出人类情感的各个方面——愤怒、怜悯、嫉妒和怨恨,也可能是精神障碍的结果。
处理情况
首要任务是预防此类犯罪。关于识别高危儿童非意外伤害的建议包括:有效登记高危儿童,增加健康检查,改善托儿所和儿童保育设施,加强学校与初级保健服务机构的联系,以及加强社区和专业人士的关注。法律层面(1989年《儿童法》)包括通过各种法院命令(紧急儿童保护、儿童状况体检、提供援助)保护儿童并支持其福祉的措施。煽动家庭暴力者也可能受到起诉。
对被告人的审讯
关于儿童受到伤害的结论是基于医疗检查数据得出的。起诉肇事者的决定由警方做出。为了对嫌疑人形成意见,需要以下信息:
- 损害描述;
- 记录能够描述儿童及其与嫌疑人的关系的人员的采访或陈述;以及
- 录制对嫌疑人的采访。
奥利弗指出,在所谓的“混乱家庭”中,人们很容易被误导而忽视虐待儿童的情况,因为这类虐待会代代相传。虐待儿童通常与人口众多、流动性大且不太富裕的家庭有关。其他与虐待相关的因素包括缺乏就业、犯罪史、早育以及有替代父亲的存在。
处理家庭暴力案件
总体而言,减少家庭暴力的措施主要有以下几种:
- 为受虐待的配偶提供庇护。此类庇护最初是一项自愿举措,现已广泛普及。
- 为殴妻的男性群体提供心理咨询,并开展工作(无论其妻子是否参与)。这种选择很普遍,但很少有丈夫选择,而且退出率很高,因此人们对这种方法的有效性知之甚少。
- 支持警方逮捕家庭暴力实施者并将其拘留(通常在家人探访后)。加拿大和美国的研究表明,这种方法可能是制止暴力的最有效方法。目前尚不清楚法庭诉讼和严厉判决是否能够加强对暴力的制止。有证据表明,法院强制要求参加心理咨询小组的命令可以提高这项工作的有效性,但这需要其他研究人员的证实。
- 一个主要问题是家庭暴力受害者及其家庭暴力受害者子女的康复。根据现有信息,无论是在庇护所还是在咨询小组,其他暴力受害者的支持都能为家庭暴力受害者提供良好的帮助。应特别关注儿童:需要帮助他们将个人经历置于普遍背景中,打破家庭暴力模式代代相传的恶性循环。此外,还需处理这些儿童的情绪障碍及其与家庭暴力相关的感受(紧张、痛苦、内疚)。
对儿童造成非意外伤害
非意外伤害包括儿童因暴力行为而遭受的伤害。这一概念是“受虐婴儿综合症”的延伸。