安非他明及其结构相似的物质对中枢神经系统有显著的刺激作用。安非他明成瘾在职业运动员、长途货运司机(他们使用这种药物来缓解疲劳)等人群中很常见。在临床实践中,安非他明有时用于治疗抑郁症(剂量为每天2.5至20毫克)和虚弱症。
安非他明口服后易被吸收。安非他明的药效在服药后1小时内开始,并持续数小时。其典型效果包括:愉悦感、书面、口头和运动能力的提高、疲劳感的减轻以及痛阈值的提高。近几十年来,甲基苯丙胺成瘾现象日益普遍;甲基苯丙胺通常通过静脉注射或吸食(使用甲基苯丙胺碱)的方式给药。安非他明的半衰期为4-24小时,而甲基苯丙胺的半衰期为9-24小时。
急性和慢性安非他明中毒的症状包括适应不良的行为改变(攻击性、判断力受损等)、心动过速、瞳孔散大、高血压、出汗或发冷、恶心或呕吐。心理障碍包括焦虑、烦躁不安、多言、失眠、易怒、敌意、意识模糊、焦虑、惊恐反应,以及在某些情况下出现精神病。安非他明过量很少致命,通常可用氟哌啶醇治疗。
诊断安非他明中毒最可靠的方法是检测尿液中的安非他明。如果距离最后一次服药已超过48小时,则无法检测到安非他明。
当停止长期滥用安非他明时,就会出现戒断症状,在 2-4 天后达到高峰(抑郁,有时伴有自杀企图),并持续数周。