儘管有時童年和青春期被視為缺乏關心和問題,但高達20%的兒童和青少年患有一種或多種精神疾病。大多數這些疾病可以被認為是誇大或扭曲了正常的行為和情緒。
就像成年人一樣,兒童和青少年的氣質不同,有些是害羞和秘密的,有些則是冗長,活躍,有條不紊,謹慎的,而另一些則衝動和不留神。為了確定孩子的行為是否是他的年齡或偏差的典型特徵,有必要評估與有關症狀相關的損傷或壓力的存在。例如,一個12歲的女孩可能會害怕在課堂上講關於讀書的消息。這種恐懼不會被視為社交恐懼症,除非它足夠強大,導致臨床顯著的損害和痛苦。
在許多方面,許多疾病的症狀和正常兒童的喚起行為和情緒重疊。因此,許多用於解決兒童行為問題的策略(見下文)也可用於精神障礙患兒。此外,對兒童行為障礙的適當治療可以防止脆弱和脆弱兒童的整個疾病狀況的發展。
兒童期和青春期最常見的精神障礙分為4大類:焦慮症,精神分裂症,情緒障礙(主要是抑鬱症)和社會行為障礙。然而,更多的時候,兒童和青少年的症狀和問題都違背了公認的診斷標準。
調查
兒童和青少年心理健康方面的抱怨或症狀評估與3個主要職位的成年人不同。首先,神經心理髮育的背景對於兒童來說非常重要。年齡較小時可能正常的行為可能表明年齡較大的兒童患有嚴重的精神障礙。其次,孩子存在於家庭中,對孩子的症狀和行為有著深遠的影響; 一個生活在家庭暴力家庭的正常兒童,使用毒品和酒精可能表面上看起來好像他或她有一種或多種精神障礙。第三,兒童往往缺乏認知和語言能力來準確描述擔憂他們的症狀。因此,醫生首先應該依靠直接觀察孩子的數據,並通過其他人的觀察來確認,例如家長和老師。
在許多情況下,兒童的神經心理髮育出現問題和恐懼,而且很難區分精神障礙導致的問題。這些擔憂往往是由於學校表現不佳,言語發育遲緩以及社交技能不足。在這種情況下,考試應包括適當的心理和神經心理髮展測試。
與這些因素相關的是,對患有精神障礙的兒童的檢查通常比對成人患者進行類似的檢查更困難。幸運的是,大多數病例並不嚴重,初級保健醫生可以提供合格的治療。但是,在嚴重的情況下,最好通過諮詢專門從事兒童和青少年工作的精神科醫生來完成治療。