病毒性戊型肝炎引起戊型肝炎病毒(HEV) - 一種含RNA的病毒。該疾病的特徵是糞 - 口傳播途徑,主要是水生。該病的潛伏期約為35天。急性病毒性戊型肝炎的臨床過程與病毒性肝炎A相似。懷孕婦女發病更重,特別是妊娠末三個月。感染後2-3週,RNA HEV出現在血液中。Viralemia表明感染的事實,平均持續3個月,不常見 - 最多6個月。
對於使用基於檢測到IgM類(抗HEV的IgM)的抗體,其感染(天從疾病的臨床表現的發作10-12分鐘)後出現在血液中3-4週的ELISA方法戊型肝炎的特異性診斷。血液中抗HEV IgM的檢測作為診斷的實驗室確認。它們在疾病發作後的1-4週內在90%的急性感染患者中檢測到。抗HEV IgM從血液中消失數月。從疾病發作3個月後,僅在50%的患者中檢測到抗體,並且在6-7個月後檢測到6-7%的抗體。病毒性肝炎中的IgG抗體在疾病高度時在血液中檢測到,在恢復期間它們達到最高值(在93-95%的患者中可檢測到)。僅存在IgG抗體不能被視為病毒性戊型肝炎診斷的確認。