暴食症的特征是暴食发作,但不伴有不恰当的补偿行为,例如自我催吐或使用泻药。该病的诊断基于临床。越来越多的证据表明,最有效的治疗方法是标准的行为减肥计划。
暴食症影响着 2-4% 的普通人群,并且随着体重的增加而变得更加常见,在某些减肥计划中,肥胖患者的暴食症发病率高达 30%。
与神经性贪食症不同,暴食症通常见于肥胖人群,并通过过量卡路里摄入导致肥胖。暴食症患者通常比神经性厌食症和神经性贪食症患者年龄更大,且男性患者比例更高(约占50%)。
暴食症患者通常会感到痛苦,尤其是在他们试图减肥的时候。约50%患有暴食症的肥胖患者患有抑郁症,而没有暴食症的肥胖患者中,这一比例不到5%。
大多数患者接受的是传统的减肥计划,这些计划很少关注暴食症。患者同意接受此类干预,是因为他们通常更关心自己的体重,而不是暴食症。暴食症的存在并不会限制这些计划的减肥效果。
由于暴食症的病情多变,治疗评估变得复杂。未经治疗,病情可能会有所改善,而且安慰剂效应非常显著。认知行为疗法可有效控制暴食症,但对体重影响甚微,这可能是由于代偿性(非强迫性)暴食所致。SSRI 类药物治疗有助于控制暴食症和体重,但停药后往往会导致复发。然而,矛盾的是,暴食症最有效的治疗方法是标准的行为减肥计划,它不仅有助于减肥,还能控制暴食症。
遵循匿名戒酒会原则的自助团体,例如匿名暴食者协会或匿名食物成瘾者协会,帮助一些患有强迫性暴饮暴食症的患者。
存在强迫性暴饮暴食并不排除对严重肥胖患者采用手术治疗方法。