叮咬螨有很多种。其中最常见的可能是恙螨(Trombicula irritans)。该种的幼虫在自然界中随处可见,除了干燥地区。它们叮咬皮肤,吸食血液,然后脱落。在美国以外,恙螨可能是恙虫病立克次体的传播媒介。它们不会钻入皮肤,但由于体型较小,在皮肤表面很难被发现。
被叮咬后钻入皮肤的螨虫通常包括疥螨(疥疮的病原体)和蠕形螨。蠕形螨会导致类似疥疮的皮炎(有时会与疥疮混淆),这种皮炎几乎只发生在动物身上,还可能引发痤疮。
皮炎是由意外叮咬人的螨虫引起的,这些螨虫大多是鸟类、啮齿动物或家畜的体外寄生虫;也有一些螨虫与植物和食物有关。鸟螨可能会叮咬与活鸟接触的人,或家中有鸟巢的人。啮齿动物、猫、狗(尤其是幼犬)、兔子身上的螨虫,以及养猪场或家猪身上的猪疥螨(S. scabiei var suis)也可能叮咬人。
稻草螨(Puemo tes tritici)通常与种子、稻草、干草或其他植物材料有关;它寄生于生活(或曾经生活过)在这些植物材料中的软体昆虫。这些螨虫经常叮咬进入其栖息地的人。这些人可能包括接触草籽或干草的谷物仓储工人,以及负责干燥植物的工人。这些人被叮咬的风险最高。
与储存的谷物、奶酪和其他食物有关的几种螨虫不会叮咬人,但会引起过敏性皮炎或“杂货商的瘙痒症”,因为人们对螨虫本身或其排泄物中的过敏原变得敏感。
屋尘螨不会叮咬,而是以枕头、床垫和地板(尤其是地毯)上的死皮细胞为食。它们对人类健康有重大影响,因为许多人会对螨虫外壳和粪便中的过敏原产生肺部过敏。
蜱虫叮咬引起皮炎的症状
大多数叮咬会引起瘙痒性皮炎样皮疹;恙螨叮咬引起的瘙痒尤为剧烈。非侵入性蜱叮咬可通过病史(例如居住地、职业和环境)和体格检查进行诊断。蜱虫本身很少被发现,因为它们在吸食后会脱落(皮肤反应通常延迟,大多数患者通常要过几天才就医)。蜱虫引起的皮损通常难以区分,与其他皮肤病(例如其他昆虫叮咬、接触性皮炎、毛囊炎)相似。皮肤活检可用于诊断非侵入性蜱叮咬。
蜱虫叮咬引起的皮炎的治疗
非侵入性螨虫叮咬的治疗以对症治疗为主;可根据需要使用外用糖皮质激素或口服抗组胺药来缓解瘙痒,直至过敏反应消退。在讨论可能的感染来源后,医生可以帮助患者避免螨虫复发。蠕形螨叮咬的治疗应与兽医会诊配合进行。疥疮、呼吸道过敏症和其他全身性过敏反应的治疗,请参阅相应章节。