材料中的HIV通常不存在。
用於檢測HIV RNA的PCR方法可以是定性和定量的。在下列情況下使用PCR定性檢測人類免疫缺陷病毒RNA:
- 新生兒篩查;
- 確認篩查血清學試驗的結果;
- 篩選感染高危患者;
- 解決免疫印跡研究的可疑結果;
- 監測抗病毒治療的有效性;
- 疾病階段的定義(疾病感染的轉變)。
通過PCR直接定量HIV RNA可以更準確地預測感染HIV的人群的疾病發展速度,比CD4 +細胞計數更準確,因此可以更準確地評估其存活率。高含量的病毒顆粒通常與顯著的免疫狀態損傷和低含量的CD4 +細胞相關。低含量的病毒顆粒通常與更有利的免疫狀態和更高含量的CD4 +細胞相關。血液中病毒RNA的含量可以預測疾病向臨床階段的轉變。血液中HIV-1水平超過10,000拷貝/ ml的人群發展為艾滋病的可能性比血液中低於10,000拷貝/ ml的HIV-1人群高10.8倍。對於HIV感染,預後直接取決於病毒血症的水平。降低治療中的病毒血症水平可改善疾病的預後。
美國專家小組為艾滋病患者的治療開發了適應症。治療適用於血液中CD4 +細胞計數低於300μl/ ml或血清HIV RNA水平高於20,000 copies / ml(PCR)的患者。對感染HIV的人進行抗逆轉錄病毒治療的結果進行評估以減少HIV血清HIV RNA的含量。經過有效的治療,病毒血症的水平在前8週內應減少10倍,並在治療開始後4-6個月低於PCR的敏感極限(小於500拷貝/ ml)。