第一、二颈椎连接颅骨及其枕骨,其关节强度大、活动性强、结构复杂。
寰枕关节(art. atlantooccipitalis)是一个组合髁关节。它由两个枕骨髁组成,与寰椎相应的上关节窝相连。每个关节都有自己的关节囊。它们由两层寰枕膜共同加固。前寰枕膜(membrana atlantooccipitalis anterior)位于枕骨基底部和寰椎前弓之间。后寰枕膜(membrana atlantooccipitalis posterior)比前寰枕膜更薄更宽。它上方附着于枕骨大孔的后半环,下方附着于寰椎后弓。
左右寰枕关节(联合关节)可同时运动。头部可围绕额轴前后倾斜(点头运动)。前倾运动范围为20°,后倾运动范围为30°。头部可围绕矢状轴从中线外展(侧倾)并返回初始位置,总运动范围可达20°。
寰枢正中关节(art. atlantoaxiilis mediana)由枢椎齿状突的前后关节面组成。在前方,齿状突与寰椎前弓后表面上的齿状突窝相连。在后方,齿状突与寰椎横韧带(lig. transversum atlantis)相连。该韧带横跨寰椎侧块的内表面。齿状突的前后关节具有独立的关节腔和关节囊,但通常被认为是一个寰枢正中关节。寰枢正中关节是一个圆柱形的单轴关节。它允许头部相对于垂直轴旋转。寰椎围绕齿状突的旋转与颅骨一起在每个方向上旋转 30-40°。
寰枢外侧关节(atlantocentric lateralis)为一对,由寰椎侧块上的关节盂与枢椎体上的上关节面组成。左右寰枢关节各有独立的关节囊。
寰枢关节的内外两侧由多条韧带强化。齿尖韧带(lig. apicis dentis)不成对,较薄,位于枕骨大孔前周后缘与齿尖之间。翼状韧带(ligg. alaria)成对。每条韧带均起于牙齿外侧表面,斜向上向外侧延伸,并附着于枕骨髁的内侧表面。翼状韧带限制头部在寰枢关节内侧过度旋转。
寰椎十字韧带(lig. crisforme atlantis)位于齿尖韧带和翼状韧带后方。它由寰椎横韧带和从寰椎横韧带向上和向下延伸的纤维组织纵束(fasciculilonges)组成。上束止于枕骨大孔的前半圆,下束止于中轴椎体的后表面。在椎管后方,寰枢关节及其韧带被宽而强的结缔组织外皮膜(membrana tectoria)覆盖。在中轴椎水平,外皮膜进入后纵韧带,并在其上方止于枕骨基底部的内表面。寰枢关节外侧与内侧关节相连,内侧寰枢关节旋转的同时,外侧寰枢关节仅发生滑动,关节面略有移位。