肠道是各种外源性过敏原(食物、化学物质、药物、寄生虫等)进入人体的入口。在肠壁中可以观察到固定的抗体,通过各种途径(吸入、皮下、静脉注射)进入体内的抗原会引发免疫反应,导致肠道的各种功能性病变。换句话说,肠道可能是一个“休克”器官,当人体通过肠外途径致敏时,就会在其中产生抗原抗体反应。
因此,血清病的症状包括支气管哮喘、花粉症、荨麻疹、血管性水肿、药物过敏以及过敏性肠功能障碍。另一方面,肠黏膜的炎症和萎缩性改变会增加食物和药物抗原的吸收,并促进机体的继发性致敏。在这种情况下,分泌型IgA(通常阻止外来抗原穿透肠壁)的产生减少可能起着一定作用。肠道过敏性损伤最常发生在食物和药物过敏中,以及对自身菌群致敏的基础上。
过敏性肠病和结肠病可在菌群失调、慢性肠炎、结肠炎、胆囊炎的基础上因对自身菌群、组织抗原,尤其是对食物抗原和各种食品添加剂(防腐剂、染料、抗菌物质等)的致敏而继发发展。
因此,在某些情况下,肠道功能障碍是一般过敏症的结果和表现,而在其他情况下,过敏成分可能是各种病因的器官中慢性病理过程的重要致病因素。