体温升高最常见的原因是各种病因的感染过程,但非感染性的炎症过程也可能出现(例如,心肌梗死或所谓的自身免疫性炎症)。炎症过程中产生的热原会影响活性白细胞,这些白细胞会合成白细胞介素-1(以及白细胞介素-6、肿瘤坏死因子(TNF)和其他生物活性物质),从而刺激前列腺素E2的产生。在前列腺素E2的影响下,体温调节中心的“设定点”水平会升高(因此体温也会升高)。有时,发烧的原因可能长期不明(“原因不明的发热综合征”)。
许多恶性肿瘤会伴有体温升高,例如支气管癌或肾实质肿瘤,尤其常见的是淋巴肉芽肿病,患者常出现持续数月的高烧。恶性肿瘤发热被纳入“副肿瘤综合征”的概念。
服用各种药物(例如某些抗生素和止痛药)可能会导致体温升高。
内分泌系统会影响产热。最显著的例子是甲状腺功能亢进常常伴有低热体温。
由于各种病因(脑炎、脑室出血等)引起的间脑损伤都可能导致体温升高。
体温升高也可能发生在所谓的热疾病中,这种疾病是由于下丘脑体温调节中心维持正常“设定点”的同时,产热和传热过程之间的平衡被打破所致。在某些情况下,产热或外源性热量供应显著超出了传热机制(在其最大张力下)的能力;在其他情况下,传热过程受到干扰,产热正常。两种原因也可能同时存在。尽管体温调节中心努力将体温维持在正常范围内,但体温仍然升高。
在所有情况下,明确体温升高的原因至关重要。需要再次强调的是,发烧并非总是具有传染性,因此需要进行抗菌治疗。
温度曲线
体温曲线——体温随时间变化的图表。为了记录体温曲线,需要使用专门的体温表,其中体温值(以摄氏度为单位)沿横轴绘制,日期分别标注为“早晨”和“晚上”。体温在图表上用点标记,连接这些点即可得到体温曲线。体温曲线有以下几种类型。
- 持续发热(febris continua)。白天体温波动不超过1°C,通常在38-39°C之间。此类发热常见于急性传染病(肺炎、急性呼吸道病毒感染)。
- 弛张热或弛张热(febris remittens)。体温升高至不同值,每日波动1-2°C;为化脓性疾病的特征。
- 间歇性发热(间歇性发热)。体温突然升高至39-40°C,并在一段时间(数小时)后迅速降至正常甚至低于正常值。1-3天后,体温再次升高,依此类推。此类发热是疟疾的特征。
- 反复发热(febris recurrent)。与间歇性发热不同,体温会立即升高,并持续数日,然后暂时降至正常,随后又会再次出现发热(发作2至5次)。反复发热是某些螺旋体病(回归热)的典型特征。
- 躁动性发热(febris hectica),又称消耗性发热。白天体温波动范围为-3-5°C。此类体温曲线是败血症的典型特征。
- 波动性发热(febris undulatts)。体温会逐日升高,达到一定程度后,逐渐降低。达到亚热或正常体温后,体温会再次出现规律的波动性升高,依此类推。波动性发热与复发性发热相比,其显著特征是体温逐渐升高,然后同样缓慢地下降。这种发热最典型的表现形式是布鲁氏菌病。
- 不规则发热(febris unusualis)。其特征是体温不规则升高,数值不一。常见于风湿病、流感、痢疾等疾病。
- 反常发热(febris inversa)。早晨体温高于夜间体温。这种体温曲线有时可见于结核病、迁延性脓毒症。