食物和營養對生物體的許多最重要的生物學特性,特別是生命的長度,衰老以及生理系統最佳功能的時間都有無可爭辯的證據。
有充分的理由相信飲食對維持老年人的精神狀態起著重要作用。
許多研究人員在不同物種的哺乳動物實驗中證明了最常見的規律之一是預期壽命急劇增加,同時限制食物攝入量。例如,在老鼠中,食物攝入量有限的預期壽命增加了50%,有時甚至超過了對照動物。極大的興趣是觀察VN尼基丁(1984年),表明通過限制飲食改變身體的荷爾蒙鏡,增加促腎上腺皮質激素和皮質酮水平在血液和顯著降低促甲狀腺素,甲狀腺素和胰島素水平。有趣的是,具有營養限制的動物保持其交配能力的時間更長。這些現象的機制需要進一步分析。
這也表明,與正常的飲食,但蛋白質含量減少,也觀察到預期壽命的顯著增加。不僅蛋白質的總體水平,而且單個氨基酸也會影響預期壽命。但是,迄今為止這個問題還沒有被徹底調查過。只有某些事實是已知的,這些事實是非常有趣的。因此,飲食中色氨酸減少2至3倍導致實驗動物的壽命顯著增加。回憶一下,色氨酸是重要的生理活性物質之一 - 血清素的前體。
有證據表明,飽和脂肪酸和膽固醇含量降低的飲食導緻美國,加拿大和澳大利亞的心血管疾病死亡率降低。與此同時,最近有人認為某些食物的錯誤治療是高膽固醇血症和動脈粥樣硬化。
有許多觀察表明限制人類營養的重要積極作用。但是,目前還沒有證據表明,通過飲食限制實現的預期壽命增加並不會導致身體某些重要功能特性的下降。此外,對受限制食物的動物的觀察表明,他們的行為有許多異常,應該被認為是消極的。應該指出的是,食物的多重效應使其變得困難,並且在許多情況下也不可能明確地評估特定的食物選擇。在這方面,鼓勵老年人堅持通常的飲食習慣。
因此,食物對預期壽命影響的問題非常複雜,仍然在等待解決方案。