人患傳染病後,往往長時間無法「康復」:虛弱、疲勞、, 冷漠。為什麼會出現這種情況,其中的關係在哪裡?科學家發現,感染會在神經系統上留下印記,即使在康復後,神經系統仍會繼續控制身體,使其進入經濟模式來對抗已經治癒的疾病。
長期以來,人們一直認為慢性疲勞症候群是一個「大雜燴」的概念,與真正的病理過程無關。事實上,這樣的綜合症是存在的。感染後,即使沒有嚴重的負荷,人們也會感到無動力、疲勞。其他症狀可能包括注意力和記憶力受損、關節和肌肉疼痛、睡眠障礙、頭痛, 頭暈等等。一些專家將這種綜合徵稱為肌痛性腦脊髓炎,儘管對於慢性疲勞的發炎或非發炎起源仍存在爭議。
科學家最近完成了八年前開始的一項實驗。這個計畫的第一階段包括訪談 200 多人,以了解慢性疲勞的症狀。起初,研究人員甚至提出這種症候群可能是由某種特定病毒引起的,但後來這一理論並未得到證實。
科學家做了很多工作,尋找在傳染病後持續疲勞的人。此類參與者被發現有 27 名:其中一些患有其他呼吸系統疾病,以及肌肉炎,甚至患有腫瘤。經過仔細挑選,決定只保留 17 名沒有其他可能導致疲勞症狀的病症的人進行實驗。
參與者必須接受大量的測試和各種各樣的測試:一切都在正常範圍內。大腦影像研究後才發現問題:患有慢性疲勞症候群的人負責運動技能的區域受到抑制。
眾所周知,從感染過程開始的那一刻起,大腦就會觸發體內的節能機制,這是更積極地對抗病原體所必需的。康復後出現這種綜合症,可以解釋為大腦仍然認為疾病尚未消退,身體不應該「全力以赴」。
背景研究只是證實了科學家的結論:感染後,自主神經系統仍以特殊模式工作一段時間,T淋巴細胞仍做好快速攻擊病原體的準備。在這種情況下,慢性疲勞症候群的出現是由於免疫的特殊性所造成的。
該研究的全文發表在《自然通訊》雜誌上