疟疾将由雄性蚊子夺取雌性蚊子的繁殖能力来对抗

英国科学家提议利用不育雄蚊（即雌蚊在交配后丧失繁殖能力的蚊子）来对抗疟疾的传播。伦敦帝国理工学院研究人员的实验报告已发表在《美国国家科学院院刊》上。

研究人员的想法基于这样的事实：雌性冈比亚按蚊（该物种是非洲疟疾的主要携带者之一）一生只交配一次，之后它们对雄性失去兴趣并开始产卵。

科学家们成功培育出能够像正常雄性蚊子一样与雌性交配，但无法产生精子的雄性蚊子。为此，他们利用RNA干扰技术，抑制了雄性幼虫中负责睾丸发育的基因活性。

通过这种方式，研究人员总共获得了约100只雄性不育蚊子。与这些蚊子交配后，雌蚊的行为发生了正常变化：它们开始产卵，但这些卵子没有受精，也没有发育。

正如该研究的作者所解释的，利用绝育雄虫来减少昆虫种群的想法并不新鲜：这种方法此前曾用于防治采采蝇和一些害虫。为了使雄虫不育，它们的幼虫通常会接受辐射。这降低了昆虫的存活率。英国科学家使用的RNA干扰技术可以使已绝育的昆虫保持健康，从而使它们有机会更成功地竞争雌性。

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