掌握母语是孩子第二重要的成就。当然,婴儿期末期的孩子也能听懂一些周围人的语言,但这种理解仍然过于狭隘和独特。一年后,孩子学会走路,接触到的事物越来越多,词汇量的增长速度会更快。
通常,12个月大的婴儿会发出3-5个双音节单词(“妈妈”、“爸爸”等等),而18个月大的婴儿词汇量已经达到约20个。由此可见,语言发展取得了显著的进步。从发音、感叹词和单个单词开始,孩子逐渐发展到能够组成由2-3个词甚至多个词组成的句子。这标志着孩子独具特色的语言能力的诞生——它带有原创的变形和创造,这为他提供了更广泛的自我表达和提出问题的机会。
为了指认某个特定的物体,为了拥有“概念”,孩子必须理解它们。探索和“征服”周围世界的阶段对语言发展有显著的促进作用。孩子与成人之间持续不断、形式多样的交流也有助于语言发展。例如,如果你在给孩子穿衣服,一定要在穿衣服的同时讲一个关于你正在做的事情的故事:“现在我们穿衬衫。衬衫在哪里?拿来。现在我们穿裤子。裤子在哪里?拿来。”
通过这些简单的任务,孩子可以练习聆听和理解单词和整个句子。他开始听那些表示物体及其动作的单词,并很快开始理解周围的物体。和孩子玩耍时,向他展示鼻子、眼睛、杯子、勺子,教他将身体或物体的某些部位与某些声音组合联系起来。这是真正理解单词的第一步。下次你问孩子:“这是什么?这是什么?”,如果孩子回答得不太正确或歪曲了用词(例如,把“糖”说成“kasal”,或者把“虫子”说成“chervyak”),你就应该重复一下物体的名称。这有助于巩固概念。
两岁以下儿童的大多数词汇都是名词。孩子经常用同一个词来表示不同但相似的事物。例如,“shapa”表示帽子、头巾和便帽——也就是所有戴在头上的东西;“zhizha”表示燃烧的火柴、火、燃烧的煤、热水等等,尽管在我们的理解中,“zhizha”指的是液体。
这些词语的含义非常模糊,指代所有具有某些共同特征(有时是完全随机的特征)的物体。随着经验的积累,孩子学会区分物体,并因此开始更正确地使用词语。例如,一个一岁九个月的女孩清楚地区分了球、乒乓球和气球,尽管仅仅在两三个月前,她还把所有圆形的东西都叫做球。
孩子们逐渐从单个单词过渡到句子。起初,这些句子由两个词组成(稍后会是三个词):“妈妈。Kanaka”(“妈妈,这是一支铅笔”)或“Tol kaka!”(“桌子不好!”——在撞到桌角后)。当然,为了让孩子能够用句子说话,他的词汇量应该达到30-60个词。
渐渐地,短语变得越来越长,但也由一些彼此之间尚未完全一致的单词组成:“Matsiy sneg bukh”(“男孩摔倒在雪地里”);“Dai ta kitka”(“把那本书给我”)。直到第二年年底,孩子才开始根据格来变换单词,尤其是名词。
因此,从一岁到两岁,孩子的词汇量会迅速增长。虽然不同孩子口语词汇量的急剧增长差异很大,但平均而言,这种增长是显而易见的。因此,如果到第一年年底,孩子理解的词汇量约为30个,口语词汇量为1个,那么在接下来的7-8个月里,口语词汇量平均会增加到250个。
儿童概念形成的另一个特点是,他们会记住某个物体的名称(例如,一个杯子),并且认为只有这个物体才叫这个名字。其他所有物体,虽然名称相似,但名称却不同。(塔内奇卡(1岁2个月)很熟悉她的杯子——绿色带白点。她并没有把所有其他杯子都归类为“杯子”。直到后来,她学会了“杯子”这个词,才学会把所有杯子归类为一类。)
通过这种方式,孩子学会将物体分类和分组。他学会识别物体的主要特征(杯子的形状、把手),并避免关注颜色、大小、图案或设计等细微的差异。
语言习得不仅对儿童的智力发展至关重要,在早期道德评价的形成过程中也发挥着重要作用。在这个年龄段,孩子已经形成了对善恶、美丑的态度。正是从这些基本态度中,真正的道德情感才会形成:“哎呀!你的手好脏!你得赶紧洗干净!”“你不能在吃饭前吃糖果!”孩子们接触到成年人对某些现象的不同态度,开始理解“好”和“坏”这两个词语的评价。此外,他们还学习伴随这种评价的语调和面部表情。