头部损伤引发此前未知的星形胶质细胞tau蛋白积累

波士顿大学和哥伦比亚大学的科学家对556个死后脑组织样本进行了最大规模的分析，发现星形胶质细胞中聚集的tau蛋白的慢性积累远远超出了慢性创伤性脑病（CTE）的经典病理范围。该研究发表在《Brain》杂志上。

研究人员做了什么？

• 大脑样本来自四组：
  • 有中度或重度 TBI 病史的人（n=77，存活时间 > 6 个月）
  • 接触性运动员（n=45）
  • 不健康对照组（患有原发性神经退行性疾病；n=397）
  • 健康对照组（无 NDD；n=37）
• 对 tau 进行了免疫组织化学染色，并发现了与衰老相关性 tau 星形胶质病 (ARTAG) 和 CTE-NC 相似的星形胶质细胞病理模式。

主要结果

• 扩展星形胶质细胞 tau 病理。在 TBI/RHI（接触撞击）样本中，65% 的病例存在星形胶质细胞增生并伴有 tau 沉积，而非 TBI RHI 组仅有 12%。
• 独立于经典的 CTE 标志物：许多从事接触性运动的患者表现出星形胶质细胞 tau 病理，但没有 CTE 的典型血管周围脑孢子结构。
• 衰老过程的概括。在 TBI 幸存者和运动员中均发现了 ARTAG 模式（血管周围和室管膜下 tau 积聚），表明头部受伤导致衰老变化加速。

为什么这很重要？

• 此前，星形胶质细胞tau蛋白病理主要与年龄相关性改变和慢性创伤性脑病（CTE）相关。新数据显示，创伤性脑损伤（TBI），甚至运动中反复发生的“非脑震荡性”头部撞击，都会导致更广泛的星形胶质细胞异常。
• 这扩展了我们对头部损伤如何引发神经退行性机制的理解，并建议更新创伤后脑病的诊断标准。

前景

• 诊断：将特定的星形胶质细胞 tau 标记物添加到 TBI 患者尸检分析标准中。
• 运动中的预防：减少重复性冲击并审查安全协议，即使是轻微的碰撞。
• 治疗：开发针对星形胶质细胞 tau 激活的药物可能为受伤后保护大脑提供新的策略。

这项研究强调，头部受伤后的神经退行性变不仅限于 CTE 的经典特征，还包括更广泛的星形胶质细胞 tau 病理，需要重新思考预防和治疗方法。