27 October 2018, 09:00
代表英國紐卡斯爾大學的科學家們可以使用3D打印機（一種透明的角膜）複製人類角膜。
角膜是眼球的前凸透明元素，它是折射光線的眼睛介質之一。通常，該元素是透明的，有光澤的，光滑的，具有球形並具有高靈敏度。角膜由五層組成。
創傷性損傷，感染性病變和先天性角膜病變可破壞視功能，直至完全喪失視力。如果有可能移植供體角膜，可以避免這種並發症。但移植材料很少，因此沒有辦法幫助所有患者。根據世界衛生組織提供的信息，由於疾病和角膜損傷，全世界約有500萬人喪失了視力功能。
英國研究人員提出的最新方法尚不適合臨床實踐。然而，在未來，經過改善，數百萬患者將能夠挽救甚至恢復失去的視力。
專家承認，為了選擇用於3D打印的生物染料的最佳組成，這是非常有問題的。人工重建的角膜應保持結構形狀，因此它必須既薄又有彈性。為了獲得必要的參數，一組科學家使用了一種膠狀聚合物藻酸鹽，一種膠原蛋白物質和乾細胞。
該技術不能完全確保重建所需數量的供體角膜。它們是獲得必需幹細胞的主要材料。然而，借助於一種新方法，從一個角膜可以獲得五十個人工創建的角膜。
在收到一名志願者的眼球後，專家們重建了三維角膜模型。所得材料具有彈性隱形眼鏡的形式，覆蓋有粘液。
直到人工製造角膜會植入患者，這將是一段很長的時間。科學專家組首先應該改進印刷過程，並進一步進行涉及動物的實驗室測試。然而，我們可以放心地在眼科的方向突破的說話，因為研究人員一直無法使用3D打印重建與此類似角膜和配置，以及組成的三維結構。
在科學出版物Experimental Eye Research（https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0014483518302124）中詳細描述了該新技術。