實驗室培養的神經元成功與腦細胞整合

為了充分揭示人胚胎幹細胞的治療潛力，科學家需要克服許多障礙，其中之一是實現移植細胞與人體組織或器官的功能整合。

研究人員從威斯康星州進行的一項研究發現，在體外人類胚胎幹細胞生長和植入動物大腦的神經元，已成功聯手與其他神經元，並能提供接待和神經信號的傳遞。

神經元是傳導神經衝動的特化細胞。人腦中含有大約1000億個不斷接收和傳輸信號的神經元。

在他們的研究中，科學家將成長為實驗室的神經元移植到成年小鼠的海馬中，並評估其整合入大腦系統的能力。然後，在已經植入神經元的動物中，採集活組織樣品來研究細胞的整合潛力。

海馬是大腦的一個區域，在記憶處理和空間導航中起著重要作用。

為了測試神經元的整合，科學家們使用了一種被稱為“光遺傳學”的新技術，它使用光而不是電流來選擇性刺激新移植的神經細胞的活動。

人體內所有220種組織都來自胚胎幹細胞。在實驗室中，科學家設法控制這些細胞，使它們變成不同類型的細胞，包括腦細胞。

這一發現是使用單個乾細胞恢復對人體器官最複雜的腦部和脊髓的損傷的重要一步。

對人胚胎幹細胞和誘導多能細胞的興趣非常高，因為它們使我們能夠生產無限量的健康專用細胞，可用於替代患病或受損的組織和器官。

科學家認為，腦疾病，如肌萎縮性側索硬化（葛雷克氏症）和帕金森氏病可能潛在地通過更換故障單元在實驗室中培養的神經元的健康被消除。