
女性卫生用品,例如卫生巾、湿巾和卫生棉条,现在将具备诊断功能,特别是能够确定是否存在酵母菌泌尿生殖系统感染。当出现念珠菌病时,这些产品中的特殊线会变色——从白色变成亮粉色。
已知的泌尿生殖道念珠菌病(又称鹅口疮)病原体——念珠菌属真菌——会导致外生殖器出现瘙痒、灼热、疼痛等不适感,并伴有病理性阴道分泌物。梅奥诊所专家指出,至少有四分之三的女性一生中至少患过一次鹅口疮。这种真菌感染极为常见,可通过阴道涂片进行诊断。然而,由于各种原因,许多女性错失了及时检查的机会。
美国化学学会旗下期刊ACS Omega的同行评审科学刊物代表提出了一个想法,在女性卫生用品中添加经过特殊处理的纤维,当这些纤维与真菌菌群结合时,会呈现出亮粉色。化学家们解释说,这种研发成果将帮助许多女性随时轻松诊断念珠菌感染。
研究人员以普通卫生巾和卫生棉条为研究对象,这些卫生巾和卫生棉条由复丝棉材料制成。为了提高纤维的防潮性,专家们用庚烷溶液对其进行处理,以去除生产过程中渗入纤维的粘合剂。之后,研究人员用L-脯氨酸-β-萘酰胺(一种能与真菌感染酶发生反应的物质)对纤维进行浸渍,并将其制成卫生用品的内部填充物。在产品中添加含有念珠菌的模拟阴道分泌物后,观察到填充物的颜色从白色变为亮粉色。诊断过程仅需几分钟。
新型女性卫生用品的另一个重要优势是其价格相对较低:这类诊断垫或卫生棉条每块售价约为25美分。未来,科学家计划将其应用于其他致病微生物的全面检测,特别是那些可能引发泌尿生殖系统感染的细菌。
泌尿生殖道念珠菌病极为常见,在世界范围内均有规范的治疗,且易复发,导致女性生活质量下降,并引发身体、性生活和情感上的不适。因此,早期诊断该病至关重要。
这项发明是由美国化学学会的员工在其网站上发布的