
07 September 2012, 15:12
绿茶长期以来被认为能够改善记忆力。如今,科学家们终于发现了这种中华民族饮品的化学特性如何刺激脑细胞生成,从而改善记忆力和空间思维。
“绿茶在世界各地都很受欢迎,”中国重庆第三军医大学的白云教授说道。“许多科学研究都探讨了绿茶预防心血管疾病的能力,现在有越来越多的证据表明,绿茶的化学特性能够影响大脑的细胞机制。”
白教授和他的同事们重点研究了绿茶中含量丰富的有机化合物表没食子儿茶素没食子酸酯。表没食子儿茶素没食子酸酯是一种众所周知的抗氧化剂,但研究人员还发现,这种儿茶素可能有助于对抗与年龄相关的退行性疾病。
“我们假设EGCG能够刺激神经元细胞的生成,即神经发生过程,从而有益于人类的认知功能,”白教授解释道。“我们重点研究了海马体,它是大脑中介导短期记忆和长期记忆的部分。”
科学家们的假设是正确的。研究人员发现,EGCG能够增加神经元前体细胞的生成。随后,科学家们利用实验小鼠来探究大脑中的这一过程是否会影响记忆力和空间思维。
“我们测试了两组老鼠,其中一组接触了EGCG,”白教授说。“首先,我们训练老鼠在迷宫中寻找可见物体三天。然后,我们训练它们在迷宫中寻找隐藏物体七天。”
结果表明,接受表没食子儿茶素没食子酸酯治疗的老鼠比“正常”老鼠找到隐藏物体的速度更快。
“我们已经证明,有机化合物表没食子儿茶素没食子酸酯直接影响神经祖细胞的生成,”白教授总结道。“这将有助于我们了解这种儿茶素以及含有这种物质的绿茶在预防记忆力减退和退行性老年性疾病方面的潜力。”
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