苦味能殺死癌症嗎？
最近審查：07.06.2024
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人類的感覺器官具有帶有蛋白質成分的特定受體，可以幫助我們充分感知我們的環境。對光敏感的蛋白質是在眼睛視網膜中產生的。對氣味敏感的蛋白質是在鼻嗅上皮等產生的。例如，我們如何解釋免疫細胞、腎臟和肝臟結構中嗅覺受體的存在？為什麼肺組織中會產生味覺受體，特別是支氣管肌肉細胞中存在苦味敏感蛋白 T2R14？
先前，賓州大學的科學家發現頭頸部腫瘤中的腫瘤結構中含有大量的T2R14蛋白物質。頭頸部惡性腫瘤包括產生於咽喉、喉部、鼻竇、口腔的腫瘤。當苦味刺激受體 T2R14 時，會活化細胞凋亡－一種細胞的自我毀滅。這個過程越活躍，患者康復的機會就越大。
還有報導稱，在手術過程中使用利多卡因作為局部麻醉劑時，乳癌手術切除的預後較好。在這種情況下，利多卡因顯著降低了腫瘤復發的可能性。
科學家將他們的新工作致力於利多卡因激活 T2R14 受體。後者透過某些分子間接作用，增加細胞內鈣離子的含量。如果它是感覺味覺受體或呼吸道的肌肉細胞，則這種水平的增加立即反映在負責電化學振盪傳導和肌肉收縮活動的離子路徑的功能中。
當 T2R14 在癌性結構中被活化時，遊離鈣離子會被引導至粒線體，在那裡觸發氧化過程。在氧氣的參與下，營養分子被分解，能量以適合特定細胞的形式儲存。作為該過程的副產品，形成了活性氧——能夠破壞蛋白質物質、脂肪細胞和核酸的氧化分子。鈣離子水平的增加會導致活性氧的產生增加，從而破壞蛋白質殘留物的清除機制，進而啟動自我毀滅程序 -細胞凋亡。
科學家追蹤了利多卡因的給藥與頭頸部鱗狀細胞癌結構中苦味受體的作用之間的關係。然而，迄今為止，得出明確的結論還為時過早：研究仍在進行中。這種麻醉劑很可能可以用來增強抗腫瘤治療方法的效果。
研究的完整詳細資訊可在《賓州醫學新聞》的《賓州醫學新聞》頁面上查看