09 September 2011, 19:14
據英國廣播公司報導,英國研究人員發現了一種導致慢性疼痛的基因。他們的工作為開發新型止痛藥開闢了道路。
基因HCN2,在疼痛的神經末梢起作用,編碼超極化激活環核苷酸可打開和鉀鈉離子通道型2,其參與神經衝動的傳遞。這個基因已經有好幾年了,但其意義還沒有完全闡明。
劍橋大學的研究人員利用基因工程,剝奪了實驗小鼠的HCN2基因,並研究了他們對各種類型疼痛刺激的反應。
原來,由於沒有這種基因的顯著抑制的感覺神經性疼痛(由神經損傷引起的慢性疼痛),並且不影響急性疼痛“有用”,標誌著對受傷或生病。
據統計,約七分之一的英國人患有頭部,背部或關節的慢性疼痛,而傳統的治療方法並不能充分緩解這些疼痛。研究負責人Peter McNaughton(Peter McNaughton)認為,開發阻斷HCN2離子通道的藥物,將有助於這類患者。