科学家将能测量人的疼痛阈值

科罗拉多州的神经科学家进行了多项研究，结果表明可以使用新开发的量表来评估人们所经历的疼痛程度。

确定疼痛程度的主要指标将是大脑的某些区域。一份美国知名科学杂志刊登了一篇关于所进行实验的报告，并称专家们正在研发一种通用的断层扫描仪，该扫描仪将能够确定不同程度的疼痛。迄今为止，还没有一种通用的方法来测量人类的疼痛。现代医学所能达到的最高水平是问卷调查和患者访谈。美国神经生理学家发现了一种确定和识别疼痛的新方法。在人脑组织中发现了一个复杂的神经细胞网络，其活动将有助于确定疼痛的强度，例如烧伤的疼痛程度。专家们能够确定人体的疼痛指标。疼痛测量结果是通过对实验参与者的大脑活动进行比较分析获得的。超过一百名志愿者参与了这项研究。借助断层扫描仪，专家们能够评估实验参与者在烧伤后感受到的疼痛程度。实验要求每位志愿者多次触摸金属，这些金属可以是热的、冷的或温的。研究期间，专家监测了大脑对金属温度变化的活动和反应。对研究结果而言，最重要的大脑区域就是那些最活跃的区域。

一个意想不到的发现是，所有参与者在触碰金属制品时，大脑活动区域大致相同。在此研究之前，专家们认为每个人的疼痛中枢都是独特的，位于大脑的不同区域。

研究结果表明，疼痛中心的活动不受金属温度的影响：相同的疼痛中心对温热和灼热的金属都有反应。这一发现使专家们能够开发一种通用的疼痛程度测量算法。该算法可用于评估每个人的疼痛强度。

目前，科学家们正在研究大脑活动对各种疼痛的影响。专家们计划测试已开发的用于研究慢性疼痛的方法。有证据表明，大脑的其他区域也参与了慢性疼痛的治疗，专家们计划对其进行更深入的研究。研究负责人相信，如果他们能够确定慢性疼痛的指标，在不久的将来，医生将能够减轻那些易患慢性疾病的人的痛苦。有趣的是，精神疼痛的指标与身体疼痛的指标毫无关联。大脑的其他区域也负责精神疼痛，但目前尚未得到充分研究。

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