科学家发现激活自然杀伤细胞抗癌的关键

在发现人体免疫系统如何针对受疾病影响的细胞后，科学家们即将在癌症治疗方面取得突破。

新研究发现，我们的自然杀伤细胞（免疫系统的一部分，保护身体免受疾病和感染）会本能地识别并攻击促进癌症生长的蛋白质。

专家表示，通过操纵这种名为XPO1的蛋白质，他们可以激活更多的杀伤细胞来摧毁癌细胞。

南安普顿大学的科学家与世界各地的专家合作领导了这项研究，他们相信这项研究可以提供新的、侵入性更小的治疗方法。

该研究结果发表在《科学进展》杂志上。

南安普顿大学肝病学教授、该研究的主要作者萨利姆哈库 (Salim Haku) 表示，以前人们认为杀伤细胞会随机攻击癌细胞。

“我们的研究结果显示了我们身体的免疫系统如何识别和攻击这些癌细胞，”Haku 教授说。

“杀伤细胞是一种新型免疫疗法，显示出巨大的潜力。它们不会像化疗和其他免疫疗法那样攻击健康组织，因此比传统的癌症治疗方法更安全，副作用也更少。”

科学家们研究的XPO1蛋白对细胞的正常功能至关重要。然而，在许多类型的癌症中，它会变得过度活跃，导致恶性细胞不受控制地增殖。

南安普顿大学的科学家发现，一种肽（源自蛋白质XPO1的短链氨基酸）能够吸引自然杀伤细胞。他们表示，这能够触发人体对抗癌细胞的免疫反应。

Haku教授补充道：“同时拥有活性杀伤细胞和高水平XPO1的癌症患者的生存率显著提高。这适用于多种癌症，包括死亡率较高的癌症，例如肝癌，其平均生存期仅为18个月。未来，利用杀伤细胞的疗法可用于治疗头颈部、子宫内膜、膀胱或乳腺癌。”

先前的研究已将自然杀伤细胞与保护人体免受癌症侵害联系起来。然而，这项最新研究首次揭示了一种通过靶向XPO1蛋白来激活杀伤细胞以对抗癌症的可行技术。

该研究的共同作者、澳大利亚莫纳什大学的拉尔夫·希滕赫尔姆教授表示，这一发现可能会改变免疫疗法的进程。

“我们希望这能带来个性化的癌症治疗，尤其是在传统治疗失败的情况下。利用人体自身免疫系统进行靶向治疗的潜力令人兴奋不已。”

南安普敦的一个科学团队目前正在致力于研制世界上第一种利用自然杀伤细胞抗癌的疫苗。