電刺激有助於提升記憶力

皮質電刺激的特定程序可以顯著改善某些大腦區域的功能。這個結論是波士頓大學專家在對自願老年參與者進行研究後得出的結論。

志工的平均年齡為75歲。他們的任務是學習兩打單詞，並定期重複它們。一些參與者也透過將電極固定在頭部區域來接受經顱交流電刺激。微弱的電流穿過顱骨的皮膚和骨組織，其效應捕捉了大腦皮質的兩個區域。每個區域都暴露在不同頻率的電流中。

科學家對此實驗的本質解釋如下。每個皮質區域都有自己的神經元頻率。隨著時間的推移，這種頻率會降低，這會對記憶品質產生負面影響。研究人員給自己設定的目標是迫使神經細胞恢復失去的頻率。

最終，目的達成了。接受刺激的參與者的記憶力平均增加了 60%。同時，改善的效果也是持久的──至少一個月。

電刺激覆蓋大腦皮質的前額葉和下頂葉區域。當作用於頂葉區域時，所謂的工作記憶被最佳化－也就是當前記憶活動的過程。在此類記憶的「細胞」中，訊息會穩定下來，但不會持續很長時間，因為它會被新數據取代。刺激後工作過程的改進在於，志工們更好地記住了擬議詞彙系列最後部分中的單字。

但刺激前額葉區域可以優化長期記憶：參與者更好地記住了清單開頭的單字。

此外，研究人員也透過在一些受試者身上模擬電刺激過程來消除「奶嘴」效應。這些參與者的記憶力保持在同一水平。

這類實驗並非獨一無二，但在這項工作結束時，專家明確表示電刺激確實具有明顯的最佳化效果。

還應注意該研究的一些細微差別。沒有一個參與者被診斷出患有老年癡呆症，而只是患有「與年齡相關的健忘」。最有可能的是，在不久的將來，人們將評估電刺激對阿茲海默症患者的有效性。

科學家已經稱該實驗的結果非常出色且充滿希望。事實證明，腦電流手術本身不僅有效，而且相對便宜。

科學工作的完整細節和成果可以在《自然神經科學》網頁上找到