一位兽医解答了宠物主人关于猫身上跳蚤和蜱虫的常见问题。
除了少数例外,跳蚤和蜱虫对我们以及我们在乌克兰的猫来说都是一个常见问题。因此,我们向国际跳蚤和蜱虫专家迈克尔·德莱顿 (Michael Dryden) 寻求帮助,了解如何控制跳蚤和蜱虫。德莱顿拥有兽医寄生虫学博士学位,也是伴侣动物寄生虫研究委员会的创始成员之一。德莱顿研究了市面上几乎所有主要的跳蚤和蜱虫治疗方法。
问题:我怎么知道我的猫是否有跳蚤或蜱虫?
答:用手摸摸,拨开毛看看。要确定你的猫咪是否有蜱虫,可以看看它的耳朵和眼睛。至于跳蚤,最简单的方法是把它翻过来,看看它的肚子。寻找跳蚤或它们的排泄物,通常是跳蚤排泄的干血。
问:跳蚤和蜱虫会让我的猫生病吗?
答:最常见的问题可能是跳蚤进食时会将唾液注入皮肤。唾液中的蛋白质通常会引起过敏,从而导致动物过敏。猫狗最常见的皮肤病是跳蚤过敏性皮炎。跳蚤会咬伤或抓挠患处,导致毛发脱落。
如果跳蚤数量过多,动物可能会患上贫血,甚至死于严重的寄生虫感染,尤其是在你养小猫的情况下。跳蚤也经常会携带至少一类蠕虫给宠物。
猫蜱与犬蜱不同。有些疾病狗会得,猫不会。比如,猫不会得莱姆病。它们会感染蜱虫,但蜱虫本身不会导致莱姆病。但它们会感染无形体病。这在猫身上并不少见。猫会感染土拉菌病。我认为它们会感染落基山斑疹热。它们还会感染一种名为猫胞浆菌(Cytauxzoon felis)的血液病,这是一种致命的疾病。这是一种猫血液寄生虫,分布在从堪萨斯州中部到佛罗里达州杰克逊维尔的地区。在某些地区很少见,但在其他地区却很常见。目前尚无有效的治疗方法。
问:蜱虫和跳蚤在某些地区比其他地区更常见吗?具体在哪里?
答:蜱虫和跳蚤的常见程度可能因地区而异,其数量会随季节或年份波动。在北美,猫狗身上主要存在一种跳蚤,即猫栉首蚤(Ctenocephalides felis)。影响跳蚤数量的第一个决定性因素是湿度。那么,为什么佛罗里达州坦帕市的跳蚤数量比堪萨斯城多?为什么堪萨斯城的跳蚤数量比丹佛多?这取决于湿度。例如,在落基山脉各州,甚至是平原各州的西部地区,猫狗身上的蜱虫和跳蚤问题并不严重,因为那里太干燥了。北美墨西哥湾沿岸地区和东南部是跳蚤最为猖獗的地区。然而,随着向内陆移动,根据特定地区的降雨量,它们的数量可能会减少或减少。
当然,蜱虫的性质和行为各不相同。有些地区的蜱虫问题比其他种类的蜱虫问题更严重。现在北美很少有地方看不到蜱虫,因为蜱虫的种类繁多。但肯定也有一些地区的情况更糟糕。
问:猫会感染心丝虫吗?
答:当然,是的。绝对会。而且猫可能会因此丧命。狗感染心丝虫的几率比猫高得多。但如果猫感染了心丝虫,后果可能不堪设想。我实际上认为,猫感染心丝虫比狗感染更致命。目前还没有有效的治疗猫心丝虫的方法。我们能做的就是尽量治疗症状,控制病情,直到虫子死亡。猫和狗一样,都有预防药物。如果你给猫服用预防药物,就能防止心丝虫入侵。如果你在猫感染心丝虫时就给它服用,就能在等待心丝虫死亡期间防止更多心丝虫入侵。有些心丝虫可以在猫体内存活长达四年。
问:冬季没有跳蚤、蜱虫或蚊子,是否可以停止使用预防药物?
答:不。我认为在美国大部分地区,预防措施应该全年持续。但也有一些例外,所以情况并非如此。我们来看一个例子。在怀俄明州夏延市,猫狗无需治疗跳蚤或蜱虫。这没有道理。但在亚特兰大,却需要治疗。你必须考虑特定气候地区的具体气候条件,然后再做决定。
问:一个环保组织对几家宠物商店和制造商提起了投诉,声称除蚤项圈含有高浓度的化学物质,对动物和人类有害。这些非处方除蚤项圈安全吗?
答:我不是毒理学家,我尽量避免接触这些。但我认为控制跳蚤和蜱虫的最佳方法是去看兽医,了解他们推荐哪些产品适合你所在的地区。很多柜台上的产品都含有拟除虫菊酯或合成除虫菊酯。我们知道跳蚤通常对这类杀虫剂有抗药性。所以,柜台上的产品效果不佳的原因之一就是跳蚤对它们有抗药性。这导致人们过度使用它们,因为它们效果不佳,然后开始出现问题。
问:据报道,美国环保署正在调查外用除蚤产品的不良反应增多的情况,我们通常把这类产品涂抹在猫的肩胛骨之间。这是否意味着它们不安全?
答:根据我的经验以及我们在这方面的研究,我通常认为我们从兽医那里获得的产品通常非常安全有效。但你必须明白,每年要使用数百万剂。如此大量的剂量,难免会发生一些意外。会不会出现罕见的过敏反应?当然有。我们知道这种情况会发生。但总的来说,如果跳蚤或蜱虫产品是由兽医推荐或开具的,并且按照标签上的说明使用,我可以根据经验告诉你,它是非常安全的。我是一名兽医,我爱猫狗,我会毫不犹豫地在我的宠物身上使用这些产品。
问:用于狗的蜱虫和跳蚤产品可以用于猫吗?
答:有些产品对猫狗都适用。但也有一些产品不适用于猫,因为它们可能非常有害。它们会使猫生病,甚至导致猫死亡。猫对某些产品的敏感度远高于狗,所以你必须非常小心地选择合适的产品。剂量是根据体重计算的,所以大丹犬的剂量并不适合猫。这很令人难过,但这种情况确实存在。人们这样做,最终导致动物生病或死亡。
问:如果我不想使用化学药品,有没有自然的方法来控制跳蚤和蜱虫?
答:就自然性而言,确实不行。多年来我们一直在寻找更自然的方法,但我还没有找到真正有效的。大蒜、啤酒酵母——所有研究都表明它们无效。如果它们有效,我就会用。超声波?数据显示它们无效。
而且,仅仅因为产品是“天然”或“有机”并不意味着它是安全的。世界上大多数毒药实际上都是有机毒药。人们使用的柠檬提取物对猫来说可能毒性很大。猫的肝脏根本无法承受这些物质。我会对猫更加小心,因为它们对某些物质非常敏感。
问:如何控制家里和院子里的跳蚤和蜱虫?
答:修剪高草,修剪灌木和灌木丛,然后清除灌木丛下的所有落叶。保持土壤清洁。在蛛形纲动物生命的这些阶段,没有什么比干燥更糟糕的了。
有一些经美国环保署 (EPA) 批准的草坪和花园杀虫剂,可以喷洒在灌木丛、灌木丛下、爬行空间以及栅栏沿线,以控制户外跳蚤和蜱虫的滋生。这一点非常重要——人们经常喷洒草坪上的杀虫剂。这不仅无效,而且对环境绝对有害。跳蚤和蜱虫实际上对阳光和湿度很敏感。我们经常在灌木丛、灌木丛下、门廊下以及阴凉、有遮蔽的地方发现它们。因此,您应该只在这些区域使用此类杀虫剂。然后,您需要让树叶干燥 3-4 小时,然后才能让动物或儿童进入这些区域。
问:如何控制家里的跳蚤?
答:如果您有地毯,请定期用旋转刷或拍打器清洁。这对减少家中跳蚤数量非常有效。每周清洗宠物的寝具,以打破昆虫的生命周期。蒸汽清洁地毯也可以减少跳蚤问题。如果您有硬木地板,请每周用清洁剂拖地一次。