性感带不仅在正常的性生活中被广泛使用,在爱抚中也同样如此。爱抚通常被理解为各种能引起强烈性唤起的性爱方式,有时甚至会使双方或其中一方达到高潮。女性会用爱抚来避免意外怀孕,有时处女也会出于各种原因避免破处。
根据爱抚的程度,可分为轻抚、浅抚和深抚。轻抚包括任何调情、卖弄风情、拥抱、亲吻和刺激乳腺的行为。深抚则包括与生殖器的接触。
根据G.S.瓦西里琴科(GS Vasilchenko)的说法,爱抚是指在双侧性接触(不包括生殖器直接接触)的情况下,通过人工刺激性感带,刻意诱导性高潮。浅表的爱抚只能带来强烈的性兴奋,并不一定能达到性高潮。G.S.瓦西里琴科认为这种情况并非爱抚,而是由于挫败感(frustration - 欺骗、失败),但深度爱抚也并非总能达到性高潮。即使伴侣一方渴望达到性高潮,问题也仅限于挫败感,但这并不意味着所有操作都属于深度爱抚。
目前,在那些高度重视少女生理贞洁(即使贞洁程度低下)的国家,爱抚行为十分普遍,即便在正式婚姻中也是如此。根据美国青少年的爱抚技巧,可以区分以下几种形式:浅吻、深舌吻、乳房刺激、亲吻并吮吸乳头、用手刺激女性生殖器、用手刺激男性生殖器、用口接触女性生殖器、用口接触男性生殖器、双侧口交(同时进行舔阴和口交),即所谓的“amour croise”,法语中称之为“69 love”(爱恋)。
GS Vasilchenko 将爱抚的最后阶段——与处女进行的未经破处的表面性交——排除在爱抚之外,并将其归类为所谓的“前庭性交”。
在科学家的一项研究中,77%的受访者表示她们曾采取过爱抚的方式,其中19%的人采取过深度爱抚,而根据DN Zheltakov的说法,这样的混血女孩占了24.7%。