貓艾滋病病毒不能穿透提供有保護性人蛋白質的轉基因貓的細胞。
大家都知道,艾滋病病毒的傳播是以流行病的形式出現的,但很少有人聽說有兩種艾滋病流行病:一種是人類,一種是貓。人類病毒被稱為艾滋病毒,或艾滋病毒(人類免疫缺陷病毒),一種稱為FIV(貓免疫缺陷病毒)的貓科病毒。貓科病毒引起的症狀與人類幾乎相同。FIV不能轉換為人類,HIV不能攻擊貓,但根據基本的分子生物化學參數,它們彼此難以區分。
眾所周知,人類和猴子有一種特殊的蛋白質,可以阻止靈長類動物體內發生貓科動物病毒。這是TRIMCyp,它識別FIV蛋白並破壞病毒包膜。梅奧診所(美國明尼蘇達州)的研究人員的想法是為貓裝備人TRIMCyp蛋白,從而使其對貓免疫缺陷病毒具有抵抗力。但如何實現這一目標?事實證明,執行這種操作的唯一方法太不可靠,而且非常複雜。其實質在於一些新的基因被添加到體細胞(非性)細胞的核中,然後將其引入卵細胞中。雖然這種方法被用來製作多利羊,但它只適用於少數情況。
因此,對於貓,選擇了另一種基於使用修改的病毒的技術。由於可用於比屬於慢病毒組免疫缺陷病毒更貓細胞,作為遺傳“搬運工”被使用的其他慢病毒,配備TRIMCyp基因和綠色熒光蛋白基因。通過熒光,有可能發現是否將新的遺傳物質引入貓細胞是成功的。
修改後的病毒感染了貓的卵子,之後他們受精並註射到動物身上。總共治療了22隻貓,每隻得到30到50隻雞蛋。
五隻貓懷孕了。在十一個胚胎中,十個具有熒光蛋白基因和TRIMCyp。五個胚胎髮育成小貓,其中一個出生死胎,第二個出生後死亡。應該強調的是,在應用第一種描述的技術時,23%的病例的成功率遠高於3%的概率,將細胞核從體細胞移植到性細胞。作者還指出,與胚胎總數相關的懷孕貓和大量轉基因動物的比例很高。類似於轉基因技術確實是一項重大成功。
但正如“自然方法”雜誌上發表的一篇文章所述,主要結果是動物最終證明對貓科動物艾滋病具有抵抗力。當研究人員試圖用FIV病毒感染轉基因小貓的血細胞時,他們失敗了。現在科學家們將嘗試找出這些動物本身是否對病毒感染具有抵抗力。
正如研究人員所說,將來貓可以將老鼠作為最受歡迎的實驗動物。例如,貓更適合研究大腦視覺皮層的工作,因為後者在這個意義上更像是一個人。還計劃研究“貓科材料”上的其他人類抗病毒蛋白。至於貓科動物蛋白是否可以動員來對付人類艾滋病的問題,研究人員傾向於巧妙地規避它。本著“貓人可以戰勝艾滋病!”的精神,可能會避免黃色新聞的頭條新聞。