
据世界卫生组织估计,每年早产儿(孕龄不足37周)的数量都在不断增加。此外,孕龄不足37周也是新生儿和5岁以下儿童死亡的主要原因之一。例如,仅去年一年就有100万早产儿死亡,其中三分之一的早产儿即使无法将新生儿送入重症监护室,也可以通过现代方法获得挽救。
在医学上,早产儿分为几类:28周以内(极度早产)、28至32周(明显早产)、32至37周(中度或轻度早产)。
许多早产儿患有终身残疾,包括学习新信息、视力和听力方面的问题。
尽管科学和医学取得了诸多进步,但全球早产儿数量仍有上升趋势。此外,在生活水平较低的国家,约有50%在32周(7个月)前出生的婴儿因缺乏基本的感染或呼吸系统疾病治疗而死亡。相比之下,在生活水平较高的国家,这类儿童几乎都能存活下来。
世卫组织专家指出,可以对早产儿进行有效的帮助,挽救他们的生命,例如,在产时和产后为产妇和婴儿提供基本的医疗护理,为有早产风险的妇女注射有助于增强新生儿肺部功能的特殊类固醇,确保早产儿始终与母亲在一起并经常进行母乳喂养。
对孕妇进行监测并适当管理其状况可使早产数量减少 20% 以上。
世卫组织专家指出,对女性进行有效的产前护理应包括健康营养咨询、尼古丁、酒精和药物的使用咨询、使用超声波监测胎儿发育情况以及及时发现风险因素(例如感染)。
早产可能由多种原因引起,最常见的是突然发生,但也有一些情况是在预产期之前通过人工引产(剖腹产、催产)进行,既有医学原因,也有非医学原因。早产也可能由于多胎妊娠、感染、母亲慢性疾病(糖尿病、高血压)等自然原因引起,但更多情况下原因不明。世界卫生组织指出,有必要更准确地了解早产的病因,以便制定有效的预防早产的方法。
多年来,世卫组织一直致力于改变这一现状。今天,世卫组织发布了新的建议,旨在改善产科结果,减少早产儿数量。新指南涵盖了注射类固醇以增强胎儿肺部功能、使用抗菌药物预防感染、使用硫酸镁预防新生儿神经系统疾病等信息,并强调了对病情稳定的早产儿进行护理(皮肤接触、频繁母乳喂养等)以及确保有效护理肺部尚未完全或部分开放的婴儿的重要性。