免疫系統可以改善那些經常進行劇烈運動的肌肉群的適應能力。
發炎反應是一個模糊且有趣的過程。這是免疫系統對感染和組織損傷的第一反應,這種反應可以是急性的,也可以是慢性的,可以被忽視,也可以因為從糖尿病到腫瘤等各種病理而變得複雜。哈佛大學和丹娜法伯癌症研究所的研究人員表示,發炎過程也可能是有益的——例如,如果它與定期的運動肌肉鍛鍊有關。
「運動肌肉發炎」一詞在醫學中已存在多年。是指體力活動對肌肉纖維造成輕微傷害所引起的反應。這些微小損傷會激活免疫系統的發炎反應,包括清除組織並刺激其修復。調節性 T 淋巴細胞參與炎症,抑制免疫反應,從而顯著降低該過程對整個身體的危險。
科學家在囓齒動物身上進行了一項實驗。一組囓齒動物過著被動的生活方式,另一組在跑步機上定期鍛煉,第三組在輪子上鍛煉,但不定期。研究發現,在「運動員」小鼠中,無論運動規律如何,肢體肌肉中都會出現許多促發炎顆粒和調節性T淋巴細胞。然而,在定期運動的囓齒類動物中,T 淋巴細胞不僅抑制發炎反應,還影響肌肉組織的代謝過程,最終導致其適應能力增強。因此,重複的身體活動減少了新發炎過程的可能性,因為系統訓練增強了肌肉結構。
當試圖消除調節性T淋巴細胞時,發炎反應不僅加劇:定期訓練的益處完全消失,耐力沒有增加,代謝過程也沒有適應。在沒有 T 淋巴細胞的肌肉中,一般發炎介質之一的 γ-幹擾素顯著增加。在這種情況下,幹擾素對肌肉纖維產生負面影響,擾亂粒線體能量細胞器的功能。在能量不足增加的情況下,肌肉纖維失去了適應超負荷的能力。
基於上述所有內容,我們可以得出結論,運動訓練可以增強身體素質,引發抗發炎反應,從而改善肌肉對高負荷的適應。了解了這一點,就有可能追蹤身體活動如何幫助預防糖尿病、動脈粥狀硬化等的發展。