天然氣的廣泛使用無助於減緩氣候變化

儘管天然氣的燃燒產生的二氧化碳要比煤少得多，但一項新的研究表明，廣泛使用天然氣不會顯著減緩氣候變化。

美國國家大氣研究中心的高級研究員湯姆威格利強調化石燃料影響地球氣候的方式有多複雜，有時甚至相互矛盾。與二氧化碳一起，燃煤會釋放出大量的硫酸鹽和其他顆粒，雖然會損害環境，但它會稍微冷卻地球，阻擋陽光。

事實上，情況更加複雜，因為目前還不清楚在天然氣運營期間甲烷洩漏是多少（甲烷是一種特別強大的溫室氣體）。

威格利先生進行的計算機模擬表明，未來40年煤炭使用量減少50％，天然氣使用量相應增加，將使全球溫度降低0.1°C以下。然後，對天然氣的重視將逐漸降低全球變暖的速度，但與到2100年預計全球升溫3°C相比微不足道，只要目前的能源趨勢得以保存。

如果伴生作業期間甲烷洩漏量保持在2％的水平，到2100年，升溫將降低約0.1°C。零洩漏時，指示器將為0.1-0.2℃。如果洩漏量達到10％（最悲觀的選擇），直到2140年，使用天然氣才不會對全球變暖產生任何影響。

“無論甲烷洩漏的程度如何，都不可能避免額外的變暖，因為你拒絕煤炭並拒絕釋放硫酸鹽和其他氣溶膠，”威格利先生強調說。

在所有洩漏情況下，天然氣的相對冷卻效果將在二十二世紀顯現出來，但也同樣微乎其微。