社会化通过特定的皮质杏仁核通路减缓癌症生长

中国医学科学院和明尼苏达大学的科学家在《神经元》杂志上发表新报告显示，小鼠的社交互动通过前额叶皮质和杏仁核基底外侧核之间的特定神经回路（皮质杏仁核回路）减缓乳腺癌的进展。

实验设计和主要发现

• 模型：移植了乳腺癌细胞的免疫功能正常的小鼠。
• 条件：将“群居”小鼠分成 4-5 只组，将“独居”小鼠每笼饲养一只。
• 结果：在初始移植体积相同的情况下，“独居动物”体内的肿瘤生长速度比社会化动物快 60%。

这种效应的神经基础

• 激活识别：社会互动导致前扣带皮层谷氨酸能神经元 (ACCGlu) 中的 c-Fos 增加。
• 单调追踪：ACCGlu 神经元投射到基底外侧杏仁核 (BLAGlu)。
• 化学遗传调节：
  • 使用 DREADD 灭活剂抑制 ACCGlu→BLAGlu 可显著消除社会环境的抗焦虑 (减轻焦虑) 和抗肿瘤作用。
  • 在离体小鼠中选择性激活该回路可重现社会化的好处——降低肿瘤生长和压力水平。

对肿瘤的作用机制

研究人员指出，社会化：

1. 降低压力水平（减少皮质醇），这对免疫监视有益。
2. 增强肿瘤微环境中NK细胞和CD8⁺T淋巴细胞的细胞毒性。
3. 稳定肿瘤内部血管的屏障功能，减少转移。

作者声明

主要作者温惠忠说：“社会联系会激活大脑中特殊的皮质杏仁核回路，不仅可以镇静，还可以调动抗肿瘤免疫力。”

“阻断这条途径会彻底消除社会化的抗肿瘤作用，凸显其至关重要的作用，”合著者 Xi-Yi Xiong 补充道。

作者强调以下几点：

• 认知-情感整合
  “我们的数据表明，前额叶皮层不仅仅调节情绪，还直接影响免疫力，”温惠忠教授指出。“社交互动会激活ACC→BLA神经元，进而动员NK细胞和CD8⁺ T淋巴细胞对抗肿瘤。”

• ACCGlu→BLAGlu 链的关键作用
  “对该途径进行化学遗传学抑制完全消除了社会化的抗肿瘤作用，凸显了其关键作用，”Xi-Yi Xiong 博士补充道。

• 结果的可翻译性
  “我们看到开发神经刺激或药理学模拟社会接触以支持癌症免疫的巨大潜力，”共同作者刘健教授说。

• 临床意义
  “研究结果表明，团体心理社会支持计划不仅对情感有益，而且也是癌症治疗的生物活性元素，”安娜陈博士总结道。

前景

• 肿瘤学的心理神经免疫学：这些发现为在癌症治疗中开发神经刺激技术或社会互动的药物模拟物开辟了可能性。
• 临床康复：将团体治疗和社会支持整合到术后和化疗护理方案中可能会改善预后。
• 靶向神经调节：研究经颅磁刺激或电刺激ACC-BLAm回路以增强体内抗肿瘤过程是有前景的。

这项研究强调了“社会因素”是肿瘤生长的真正生物学调节因素，并提出了一种特定的神经机制，通过这种机制，友谊和支持可以成为复杂肿瘤治疗的一部分。