地中海饮食中的营养成分与延缓大脑衰老有关

科学家们对支持大脑健康衰老和预防认知衰退的方法越来越感兴趣。饮食对认知功能的影响就是其中之一。

《自然衰老》杂志最近发表的一项研究调查了老年人的营养状况如何影响大脑健康。

研究人员进行了认知测试，并使用了脑成像技术，并分析了血液中的生物标志物以确定营养状况。他们发现了一种与大脑衰老减缓相关的营养状况，其中包括某些脂肪酸、抗氧化剂和维生素的含量较高。

这些营养素与地中海饮食的成分相匹配，突出了其额外的好处。

地中海饮食可减缓认知能力下降

这项研究涉及100名65至75岁的成年人。所有参与者都身体健康，没有认知障碍的迹象。他们接受了多项测试，包括核磁共振成像、心理测试和血液测试。

研究人员观察了139项大脑健康指标，包括代谢、功能和大脑结构指标。他们确定了两种大脑健康表型：缓慢衰老和加速衰老。大脑衰老缓慢的人大脑更年轻。

参与者还接受了智力、执行功能和记忆力测试。结果显示，大脑衰老较慢的人认知功能更佳。

研究人员随后分析了大脑衰老较慢的参与者血液中的营养成分。该组参与者血液中13种营养素的含量较高，包括脂肪酸、类胡萝卜素叶黄素和玉米黄质、维生素E和胆碱。其中两种脂肪酸是ω-3多不饱和脂肪酸：α-亚麻酸（ALA）和二十碳五烯酸（EPA）。

无论人口统计、体型和健康水平如何，这种营养状况对大脑衰老都有显著的影响。

需要进一步研究

研究作者指出，地中海饮食可能是确保摄入这些营养素的最健康方法之一。地中海饮食包含大量的水果和蔬菜，以及适量的鱼类、奶制品、蛋类和家禽。

纪念赫尔曼医疗系统的营养师莎拉·瓦格纳 (Sarah Wagner) 没有参与这项研究，她说：

众所周知，地中海饮食可以降低心血管疾病和过早死亡的风险。当然，大多数人不仅希望长寿，还希望随着年龄增长保持认知功能。本研究发现的营养素在地中海饮食中很常见，这表明这种饮食不仅有益于身体健康，也有益于认知健康。

研究的局限性和未来研究的方向

尽管研究结果令人鼓舞，但该研究仍有其局限性。首先，它无法确定因果关系。其次，研究对象数量较少，且均为白人。未来的研究可以纳入更多多元化群体。

还需要进一步研究来了解营养状况影响大脑衰老的机制。需要进行长期研究来评估基于此状况的饮食干预的长期影响。

该研究结果指出了某些营养素的潜在益处。例如，甜椒、西红柿、西兰花和胡萝卜中含有类胡萝卜素。绿叶蔬菜、坚果和种子中含有维生素E。鸡蛋、家禽、鱼类、十字花科蔬菜和一些豆类中含有胆碱。

那些想要在饮食中添加更多这些营养素的人可以从与有执照的专业人士（例如注册营养师）的合作中受益。