此前,科學家報告稱,即使對於健康人來說,在濕度為 100%、溫度為 +35°C 的條件下停留六個小時也可能致命。新研究發現,此類指標可能更低。如果出汗過程在任何時候受到干擾,即使在較低的濕度和溫度下,也可能導致中暑、器官功能障礙和死亡。
在這種情況下,所謂的濕球溫度是相關的。這是在恆壓下透過蒸發將水分冷卻到的最低可能溫度。同時,絕對空氣濕度增加。高溫不一定會導致人類死亡。同時,所有人都有個體的易感性閾值,這取決於年齡類別、整體健康狀況和其他社會經濟因素。例如,在過去幾年中,即使在較低的濕度和相對不太危險的濕球溫度下,也有大量死亡報告。
這些發現使科學家能夠預測,全球暖化如果升高 2.5°C,濕球溫度就會超過 35°C。
人類生存的理論極限是 100% 濕度時 +35°C,50% 濕度時 +46°C。為了闡明這些價值,賓州州立大學的科學家使用了一個特殊的熱室和一群健康的年輕志工。
結果發現,當身體失去防止體內溫度進一步升高的能力時,體溫調節能力就達到了臨界極限。這發生在「濕」溫度計上的 +30.6° 處。根據科學家的計算,在這種情況下,需要五到七個小時才會出現致命的結局。
專家表示,兒童最容易過熱,因為他們調節自身體溫的能力仍在提高。最脆弱的人也包括老年人,因為老年人出汗活動較少。根據去年的統計,歐洲國家有80%以上因炎熱天氣死亡的人是超過65歲的老年人。高危險群也包括那些在炎熱天氣下必須長時間待在戶外的人,以及那些沒有喝足夠水的人。
科學家指出,「濕」溫度計上溫度的升高與海洋表面溫度指標的升高密切相關。根據歐盟臨床觀測站的消息,今年全球海洋溫度創歷史新高,超過了2016年的歷史最高紀錄。