19 June 2012, 09:14
作為共同工作的結果,日本和美國的科學家發現了一種負責未開發的腸細胞--M細胞分化的基因。對這些細胞發育的研究可以幫助製造口服疫苗。埃默里大學(埃默里大學,美國)和過敏和免疫學研究中心(日本)的科學家的工作成果發表在“自然免疫學”雜誌上。
M細胞是位於腸內淋巴結的簇中的上皮細胞(派爾氏斑)。M細胞從腸腔捕獲細菌,然後“傳播”到它們的淋巴細胞和巨噬細胞。它們僅在派爾氏斑塊中可行,因此不甚了解。
科學家團隊設法確定M細胞的分化與Spi-B基因相對應。該基因編碼的蛋白質屬於轉錄因子 - 一種控制DNA模板上mRNA合成過程的蛋白質家族。它在免疫細胞中產生,並且對於各種生理過程(包括分裂,分化,發育和程序性細胞死亡(凋亡))是重要的。
研究人員發現Spi-B的表達與M細胞分化早期階段的開始一致。為了確定該基因是否調節M細胞的發育,科學家們對沒有Spi-B基因的模型小鼠進行了實驗。在工作過程中,他們發現這些囓齒動物的腸道中沒有功能正常的M細胞。骨髓移植後,模型動物的M細胞功能未恢復。這意味著對於M細胞的發育,Spi-B基因應該在上皮細胞中表達。
“我們非常驚訝,當我們發現的Spi-B在腸上皮細胞中表達。由於該基因被稱為幾種類型的免疫細胞,以前認為發展的一個重要環節來表示只在其中。” - 說的作者之一。
據科學家介紹,關於M細胞的信息 - 特別是表面存在哪些分子 - 可用於製造針對腸道疾病的口服疫苗。目前大多數疫苗都是注射的,但在某些情況下最好是口服疫苗 - 這樣可以加強疾病發生地的身體“防禦”。此外,M細胞的研究可以提供關於一些腸道疾病的發展和治療的信息。