科學家們已經發現了一種分子信號機制,引起神經元“電絕緣”的積聚。反過來,它對中樞神經系統(CNS),特別是大腦的能力具有有益的影響。
美國國立衛生研究院(NIH)系統的研究人員用鼠神經元進行了實驗。主要目標是找出神經元的工作如何影響其絕緣包絡的增長,以及為這種增長發出了什麼信號?相反,當然,殼不是神經元的體,而是軸突 - 神經細胞的這種長時間的過程將“信息”傳遞給其他細胞。
已知鄰近細胞 - 少突膠質細胞 - 負責中樞神經系統中軸突髓鞘的形成。它們產生的髓磷脂纏繞在軸突上,起到“電纜絕緣”的作用。在這種情況下,這種膜的存在(髓鞘化)將神經衝動通過的速率提高了一個數量級。
這個過程在中樞神經系統和人腦中是從出生到大約20年,當一個人不斷地學習頭腦,走路,說話,邏輯推理等。相反,在一些疾病(如多發性硬化症)中,軸突的髓鞘塌陷,這會使大腦和中樞神經系統惡化。
了解啟動髓鞘形成的機制將有助於開發此類疾病的藥物,延長活躍的青春期。
在一系列培養皿中的神經元實驗中,來自美國的生物學家確定了以下內容。髓鞘形成的主要信號是神經元本身的電活動。它越高,它就會越多地接受髓磷脂。
在電刺激過程中,培養的神經細胞釋放出神經遞質谷氨酸。他是一個叫少突膠質細胞的人,放在同一個環境中。後者與軸突形成接觸點,與之交換化學信號,並最終開始用髓鞘覆蓋。
那時,如果軸突沒有電活性,實際上不會形成圍繞神經細胞的一個或另一個軸突的隔離。同樣,如果科學家人為地阻斷神經元中谷氨酸的釋放,轉移醫學隨心所欲,這個過程就完全扭曲了。
事實證明,大腦中強有力的髓磷脂分離可以獲得最活躍的軸突,這使得它們可以更有效地進一步工作。在這個過程中一個重要的角色是谷氨酸信號裝置。(結果發表在Science Express上。)