稱為QUASIMODO的蛋白質在當前時間內報告內部生物鐘。
眾所周知,每一個活生物體都有一個內置的生物鐘,它的生物化學,生理和行為與時間相匹配。直觀地表明,這些時鐘應該以某種方式與日光的持續時間同步,即依靠視覺感受器所感知的信息。來自倫敦大學瑪麗皇后學院的科學家設法發現了一種能夠告訴我們內心時鐘的蛋白質,這一天現在是在大街上還是在夜晚。
Ralph Stanevski教授和他的小組花費了一年多時間研究晝夜節律調節系統; 果蠅的果蠅作為研究人員的模型對象。以前,科學家們發現了一種特殊的光感受器蛋白隱花色素,它只與屬於生物鐘系統的神經元發生作用。分析隱花色素受體的功能,作者得出結論認為,必須有另一種機制來實時檢查我們的內部時鐘。這個方向的研究導致發現了一種名為QUASIMODO(QSM)的蛋白質。
事實證明,這種蛋白質的合成在響應光線時大大增強。發現QUASIMODO受到對另一個晝夜節律蛋白TIMELESS(TIM)的負反饋的約束:第一種內容的增加減少了第二種內容的濃度。
從“Current Biology”雜誌上發表的一篇報導可以看出,TIMELESS蛋白質的波動反映了一天中的時間; 正是這種蛋白質告訴果蠅,它是時候睡覺,或者相反,“帶領積極的生活方式”。但TIMELESS本身的開關是QUASIMODO,它對光有反應,因此是“時間標準”:它有助於昆蟲大腦區分白天和黑夜。
如果常見的果蠅一直處於“每日心律不齊”狀態,他們的活動得到了QUASIMODO的支持; QSM基因關閉的果蠅在TIMELESS蛋白質合成和相應行為中表現出週期性。據研究人員稱,這種涉及隱花色素和QUASIMODO的日常節律調節的雙重系統不僅可以發生在昆蟲中,而且也可以發生在人類身上。如果是這種情況,那麼QUASIMODO可以幫助我們適應時區之間旅行的新日常節奏。
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