來自耶魯(美國)的科學家揭開了細菌用來抵制氟的分子手段,氟在牙膏和漱口水中用於控制齲齒。
在科學雜誌快遞的十二月號,研究人員報告說,RNA片段稱為核糖開關,它控制表現出氟化物的積累,並通過自己的行動激活細菌的保護,包括促進蛀牙基因的表達。
“核糖開關是識別氟化物的專用檢測器,”亨利福特二世,教授,分子與細胞生物學系主任,首席研究員。
氟化物是許多牙膏的組成元素,其顯著減少了齲齒的發展。自二十世紀五十年代以來,含有氟化物的牙膏已經可以買到。
核糖開關可抵消氟化物對細菌的影響。“如果氟化物在細胞中累積到毒性水平,核糖開關捕獲氟化物,然後激活阻止其作用的基因,”Breker說。
布雷克說:“當我們發現氟化物核糖開關的抓地力時,我們驚呆了。“科學家們說,RNA分子是不適合用作氟化物傳感器,氟化物和RNA分子是帶負電荷,它們並不互相影響。然而,我們已經發現了超過2000多種生物,這些RNA的。”
通過跟踪各種細菌中的核糖開關,一組科學家得出結論,這些RNA是古老的分子,許多微生物已經學會在整個發育過程中克服有毒的氟化物水平。在人口中繁殖的細菌也被證明可以保護核糖開關免受氟化物的毒性影響。
研究作者說:“細胞必須對抗氟化物的毒性數十億年,因此他們開發了一些處理這種離子的機制。” 現在已經知道這些保護機制,科學家們將能夠操縱這些過程並使氟更有效地對抗細菌。來自耶魯大學的科學家發現了通過其將氟從細胞中泵出的蛋白質通道。阻斷這些通道會導致細菌中氟的積累,使其更有效地防止齲齒。
氟化物是地殼中第十三豐富的元素。它在牙膏和水淨化中的使用開始引起60年前的爭議,這一直持續到今天。在英國和歐盟其他國家,由於嚴厲的公眾反對,氟的使用程度要小得多。
氟過量會大大影響人體健康。氟從血液淋巴液中提取鎂,促進從骨組織中洗出鈣,後者又沉澱在人的肌肉,肺和腎中。氟化物鹽聚集在 骨骼中,引發骨軟骨病,影響牙齒生長的形狀,顏色和方向,關節的狀況和活動性以及骨骼生長的形成。