药品的有效期信息始终意味着一件事:如果药品过期了,就应该丢弃。但美国专家指出,许多过期药物即使在有效期过后仍然有效。
药品的保质期通常为自生产日期起2至5年。然而,药剂师不会对保质期超过10年、15年甚至40年的药物进行有效性研究,因为他们认为这样做不合适。
也就是说,如果制药公司确认了药品自上市之日起三年内的有效性和安全性,那么在说明书中注明这段时间就足够了——药品的相关文件也准备好了。但是——三年之后,药品会怎样呢?
《Jama Internal Medicine》杂志报道的一项实验发现,含有十五种不同活性成分的八种药物在过期几十年后仍然有效。
此次实验是美国政府延长药品储存期限运动的赞助下进行的。该运动的目标是确保在戒严令生效时,最大限度地储存药品,以满足军民需求。
实验室研究证实,90%以上的药物即使在有效期后15年也不会失去其特性。
这是否意味着即使药物已经过了有效期,也不应该将其扔掉?
如果真这么简单就好了。影响药品质量的因素有很多:药品的储存条件、环境温度和湿度、太阳辐射的穿透程度等等。
大多数消费者不太可能像美国军队仓库那样储存药品。鉴于此及其他因素,美国食品药品管理局呼吁普通消费者:任何情况下都不应使用过期药品——风险过高且不合理。
对于激素和抗菌剂、含胰岛素的药物和硝酸甘油等强效药物,需要特别小心。
为了确保药物有效且安全,必须将其存放在特定药物说明书中建议的存放位置。定期检查家用和车载急救箱内的物品,并检查所有可用药物的有效期至关重要。不建议将药物存放在厨房和浴室——这些地方有时温度过高或潮湿。
如果建议将药物存放在冰箱中,则应为此分配单独的封闭架子或隔间:药物不应与食品接触,也不应落入儿童手中。