儿童早期铅含量“低”并不意味着风险低：即使每分升1微克的铅含量也会影响学业成绩

铅是一种累积性神经毒素，对发育中的大脑没有安全阈值。即使是儿童早期的“微量”铅浓度也会导致认知能力下降、行为问题、学业成绩不佳以及日后的社会经济损失。然而，目前的血液“参考”值（例如3.5微克/分升）长期以来一直被用作重新检测和补救的触发条件，实际上将儿童分为“低于阈值”和“高于阈值”。

已知的

铅的来源包括20世纪70年代末之前住宅中陈旧的含铅油漆和灰尘、铅焊料和铅管道、受污染的路边土壤、一些消费品（不受管制的陶瓷/釉料、香料、化妆品）以及猎物中的铅弹。风险分布不均，居住在老旧房屋中的家庭和历史上受污染地区受影响更为严重。几十年来，流行病学研究表明，当铅含量低于10 μg/dL甚至低于5 μg/dL时，智商和学习成绩都会下降。

对于幼儿时期血铅水平低于3.5 μg/dL的儿童，每增加一个“单位”（+1 μg/dL）都会导致数学和阅读成绩下降，其相关性几乎与血铅水平“高”（≥3.5 μg/dL）的儿童一样强。结论简单却令人不安：儿童脑铅含量没有安全阈值，目前的阈值应该向下修正。这项研究发表在《美国医学会杂志网络开放版》（JAMA Network Open）上。

研究人员做了什么

• 他们将爱荷华州所有儿童的出生证明（1989-2010 年）、学校考试成绩（2-11 年级）和早期血铅检测数据联系起来。
• 我们收到了多达30.5万名儿童和178万条“儿童类观察”的数据集。
• 接受铅测试的平均年龄为 1.9 岁（即早期接触）。
• 37.7%的儿童铅含量<3.5 μg/dL（平均值~2.3），其余儿童≥3.5 μg/dL（平均值~5.7）。
• 他们估算了学校在数学和阅读方面的全国百分位排名 (NPR)，考虑了一系列因素：性别、胎龄、出生体重、母亲年龄和教育程度、怀孕期间吸烟、学校、测试年份等。

主要结果

• 对于铅含量较低（<3.5）的儿童：
  +1 μg/dL 铅 → 数学成绩下降 0.47 个百分点，阅读成绩下降 0.38 个百分点。
• 在高水平（≥3.5）的儿童中：
  +1 μg/dL → -0.52（数学）和 -0.56（读数）。
• 减少的幅度会扩展到所有等级（2-11），而不是随着时间的推移而消失。
• 敏感测试（不包括旧实验室中 5 µg/dl 的“固定”值、按年份限制、考虑到各地区的趋势等）不会改变情况。

“超过1微克/分升半个百分点”似乎微不足道？就一个孩子而言，影响微乎其微。但就整个州/国家数百万儿童而言，这意味着数千人“失去”高分，更少的升学机会和入学机会，以及更大的教育不平等差距。最重要的是，这种影响会持续数年。

为什么会发生这种情况？

铅是一种神经毒素。它会干扰突触的形成、髓鞘的形成、神经递质系统以及神经网络的精细调节。即使是微量的铅，对发育中的大脑也至关重要。正因如此，世界卫生组织和美国疾病控制与预防中心长期以来都强调，铅含量没有安全限量——问题在于损害的规模和干预措施的公平性。

这对政策和实践意味着什么？

1. 3.5 微克/分升的阈值应该下调。如今，它已成为一个信号：哪些人需要重新检查，哪些人需要寻找铅源，哪些人需要提供饮食/服务方面的帮助。新数据显示：“低于阈值”≠“安全用于研究”。
2. 将重点从高层响应转向一级预防：
   • 在儿童早期进行大规模筛查（并在风险地区重复进行）；
   • 住房修复（1978 年以前建造的房屋中的含铅油漆、铅防水板/管道、旧窗户和灰尘、受污染的路边土壤）；
   • 水控制（测试套件、更换“房屋街道”管道部分、冲洗，如果可能的话 - 过滤器）；
   • 消费者源头控制：进口香料和化妆品、未经认证的陶瓷/铅釉、狩猎弹药（野味）；
   • 营养：充足的铁、钙、维生素C——减少铅的吸收。
3. 学校对已确定影响的儿童的支持措施：早期诊断和纠正、阅读/数学辅导——这样学业成绩的“曲线断裂”就不会固定下来。

重要免责声明

• 这是一项观察性研究：它表明了一种关联，而非“确凿的因果关系”。但其结果与之前数十项研究结果一致——生物学是反对铅的。
• 爱荷华州主要是白人；需要迁移到更加多元化的州/城市。
• 没有关于家庭收入/住房质量的数据——可能存在剩余的混合性。然而，作者考虑了许多间接指标，并按地区建立了“严格”的模型。
• 前几年，一些实验室将低值四舍五入为 5 µg/dL - 作者对此进行了单独检查。

父母应该做什么？

• 您住在1978年之前建造的房屋或老旧住宅区吗？请进行铅含量检测：您孩子的血液（请咨询儿科医生）以及您家中的（油漆/灰尘/土壤/水）。
• 尽量控制灰尘：湿式清洁、高效空气微粒子吸尘器、饭前洗手以及将“户外”鞋放在室外。
• 厨房和用具：不要将酸性食物存放在不知名的陶瓷器皿中，小心进口香料/化妆品。
• 营养：足够的铁、钙、维生素C。如果您的孩子挑食，请与您的医生讨论。
• 如果发现铅，请通过市政计划寻求补救；要求学校提供早期阅读/数学支持。

结论

幼儿园前血液中每1微克/分升的铅含量，即使低于“官方”标准，也会对教育轨迹造成多年的负面影响。事关一代人的认知资本，绝非小事。政客们应该降低标准，加大预防投入；儿科医生和学校应该及时发现风险；家庭应该了解风险来源，并积极要求采取行动。