哈佛大學的一組科學家已經開發出一種通用的方法來幫助揭示一生中感染病毒感染的病史,而對於完整的診斷,只需要一滴血。這種測試的成本將在25美元左右。
該測試系統稱為VirScan。哈佛大學的生物工程師之一斯蒂芬埃利奇說,病毒檢測器將只允許一滴血從早期就知道一個人疾病的整個歷史。開發的技術是獨一無二的。迄今為止,醫生不僅可以通過檢查確定病變,在大多數情況下,這將需要一些額外的診斷程序,有時可能需要相當長的時間,但即使是診斷可能並不總是表現出感染病毒的類型。
VirScan新技術將允許醫生在幾天內找出該疾病的可能原因,同時可以發現沒有明確症狀的隱藏感染。
哈佛生物工程師的發明由一組蛋白質分子的懸掛鍵組成,這些分子是各種病毒包膜的一部分,免疫系統很容易識別它們。病毒包膜的這種片段是由專家以不尋常的方式獲得的。在他們的工作中,生物工程師使用了一種感染細菌的病毒,其DNA中引入了超過90個帶有病毒蛋白膜代碼的片段。換句話說,VirScan包含數千種不同的病毒。
人體免疫系統會記住所有的病毒,臉,抗體在血液中,從而“記住”病毒的類型和蛋白質外殼。反复感染的抗體附著於病毒外殼“記住”,從而使它們可見的細胞,破壞外來微生物。操作VirScan原理是基於免疫系統識別病毒的反應-試驗時連接至所述人的血液,在反應開始作為其結果,與反應助劑結束後的熟悉抗體殼接合是從“訂閱”樣品病毒選擇,識別該DNA並建立感染的類型。
人體在第一次感染後甚至40年後仍能產生抗體,這使得病毒學家可以藉助新測試確定所有“免疫系統已經記憶的感染”。VirScan系統需要大約2-3天才能測試。根據開發者的說法,新系統不僅可以檢測到輕微的病毒感染,還可以檢測到HIV,肝炎和其他危險的逆轉錄病毒。
為了測試VirScan,一組生物學家訪問了南非,秘魯和其他幾乎有600名志願者測試了測試系統性能的國家。作為測試的結果,科學家能夠識別95%的病毒。
此外,專家們確定,一般的成人患有約10種病毒感染。
此外,病毒學家發現病毒和抗體之間有趣的關係,可以幫助開發針對各種疾病的方法。