懷孕會使生物年齡平均增加 24 個月。但在孩子出生後,這個指標就會趨於平穩,甚至下降。耶魯大學員工的一個新計畫的結果證明了這一點。
生物年齡的概念反映了生物體生理「磨損」的指標。事實上,它表徵了我們的健康狀況,決定了生活品質和慢性病的可能性。通常,該指標應與護照年齡相對應,儘管經常會出現相反的情況。
眾所周知,受孕和懷孕期間對女性身體來說是一個巨大的壓力。因此,這段時期的生物老化過程加速並且發生各種病症的風險增加也就不足為奇了。為了更好地了解這種情況的特殊性,科學家分析了 100 多名懷孕患者的信息,同時使用表觀遺傳計時法計算了她們的生物年齡指標。
此外,專家還採集了參與者的血液樣本:分別在懷孕初期、中期和臨近分娩時進行了測試。第四次分析是在超過一半的參與者的孩子出生後(大約 12 週後)進行的。因此,科學家也試圖確定受孕前的體重指數與生物年齡相關變化指標之間是否存在關聯。
在研究過程中,在生物年齡和胎齡的變化之間建立了明顯的相關性。整個懷孕期間,生物年齡平均增加約2.4歲。同時,也發現了顯著的「逆轉」變化:從產前開始到嬰兒出生後約12週,生物老化速度減慢甚至「回滾」。這段時期的一些參與者將表觀遺傳年齡一下子降低了7-8歲。
女性懷孕前的體重指數顯示了生物年齡軌跡的變化。分娩後,BMI較高的參與者的表觀遺傳老化過程變得更加強烈,而母乳哺育期間的情況則不然,這有助於明顯抑制與年齡相關的生物變化。
專家認為,研究過程中獲得的資訊顯示了老化過程中的許多有趣的點。受孕前和母乳哺育期間的體重指數是可以減緩或加速女性生物老化的基本因素。現在重要的是繼續研究以澄清相關過程、累積效應的可能性以及隨後懷孕期間的變化。
科學家的報告可在Science Direct取得